Tin Xuân Trong Tuyết Trắng - Chương 2
04
Sau hôm đó, Nhân Lễ lên cơn sốt cao.
Lâm phi ôm con bé lo lắng: “Nữ nhân rõ lai lịch , mà ngang ngược như thế, dám làm càn trong nội cung.”
Mỹ nhân đang sách, liền cất lời: “Còn ai đây nữa, chắc là tân sủng của bệ hạ thôi.”
“Tân sủng?”
“ thế, chính là đang nuôi ở điện Thừa Càn đấy.”
Dương mỹ nhân nhạt:
“Ngay cả phong hiệu cũng chẳng , nhiều lắm chỉ coi như món đồ chơi nho nhỏ, biết lấy gan ở mà dám giương oai ngoài ngự hoa viên.”
“Nếu hoàng hậu nương nương bệ hạ gọi , chắc ả cũng biết đã chết thế nào .”
Lâm phi thương xót ôm chặt Nhân Lễ:
“Đáng thương cho Nhân Lễ của , vô duyên vô cớ dọa một trận.”
Dương mỹ nhân vốn đã ngán cảnh Lâm phi con gái thì cứ lải nhải suốt, bèn sang để đổi chủ đề.
“Hoàng hậu nương nương, bệ hạ tìm việc gì thế?”
Ta cầm nắp tách gạt bớt lá trà, làn khói trắng lờ mờ che lấp nét mày và suy nghĩ:
“Bệ hạ gọi sắp xếp chuyện mùa hè đến hành cung tránh nóng.”
“Hành cung? Tránh nóng?”
Lệ tần nhịn cất cao giọng: “Bệ hạ cuối cùng cũng chịu tu sửa hành cung ?”
Dương mỹ nhân khó chịu mặt: “Ngươi quên ! Đó là lời bệ hạ hứa với nương nương từ khi mới mở hậu cung!”
Lệ tần giở giọng mỉa mai: “Phải đấy, quên mất.”
Dương mỹ nhân nhịn , hướng sang : “Nương nương, ngài xem nàng kìa!”
Ta : “Phải , bản cung cũng suýt quên mất.”
Hành cung, vốn là lời hứa của Lý Tu Thường dành cho khi đăng cơ.
Tháng Năm, cả hoàng cung dời đến hành cung Đại Diễn, chỉ Trang phi ở phụ giúp quản lý hậu cung.
Năm nay trời nóng, mới tháng Năm thôi mà đã oi bức chịu nổi.
Lâm phi chê cung nhân phe phẩy quạt quá mạnh, bèn tự cầm quạt tròn quạt nhè nhẹ cho Nhân Lễ.
Nhân Lễ tóm lấy tua rua quạt, bỗng dưng bật .
“Ca ca, ca ca.”
Lâm phi hỏi: “Ca ca ở ?”
Nhân Lễ chỉ về một hướng, Lâm phi hoảng hốt, vội đưa tay che mắt con bé.
Không xa chỗ đó, quả nhiên là Mân nhi của đang vui vẻ trò chuyện với một nữ tử mặc xiêm y mát mẻ.
Dương mỹ nhân nheo mắt: “Kia… chẳng là vũ nữ ? Hoàng thượng cũng mang nàng theo ?”
Lệ tần cất giọng châm chọc: “Bệ hạ đúng là già mà vẫn còn sung sức.”
Lâm phi phe phẩy quạt: “Hành cung Đại Diễn còn gánh hát nào, chắc mang nàng cho vui.”
Ta mím môi, với Nguyệt Tố: “Đi gọi Tam hoàng tử đến.”
“Vâng ạ.” Nguyệt Tố hành lễ lui.
Chẳng mấy chốc, Mân nhi đến.
Mân nhi cũng nóng đến toát mồ hôi khắp , nhưng vẫn ngoan ngoãn hành lễ với mọi .
“Đủ !” Lệ tần cắt ngang “Ở đây chỉ thân mẫu của ngươi là xứng đáng nhận lễ, còn đều là thừa. Mau xem nãy ngươi làm gì !”
Mân nhi sang . Ta gật đầu, : “Cứ .”
Mân nhi đáp: “Con đang xem thanh kiếm nàng .”
“Kiếm ư?” Chúng đều lấy làm lạ.
“ , chính là thanh kiếm đó.” Mân nhi xoay đầu . “Đó là tín vật định tình của phụ hoàng và mẫu hậu, tên là ‘Kiêm Gia’.”
“Choang—”
Đó là tiếng Lệ tần vô ý làm rơi cây quạt tay.
“Kiếm?”
Nàng lẩm bẩm: “Cái lão già sống nữa chắc.”
Ta lập tức sa sầm nét mặt: “Lệ tần, cẩn thận lời !”
Lệ tần lúc mới sực tỉnh, nhưng vẫn đưa mắt lả lơi :
“Hoàng hậu nương nương, mọi chuyện đã quá xa , nhất định tha cho mới .”
Ta cau mày nghĩ ngợi, hỏi Mân nhi:
“Con hỏi nàng thanh kiếm từ mà ? Biết là trộm về…”
“Không ạ.” Mân nhi nhanh chóng đáp. “Nàng đó là thanh kiếm phụ hoàng ban cho nàng giường để phòng thân, thể chém bất cứ ai.”
“Nàng còn bảo, sẽ chém đám mấy hôm dám mạo phạm nàng ở ngự hoa viên.”
Lâm phi hoảng sợ, ôm chặt Nhân Lễ.
lúc đó, giọng kiêu ngạo của ả vũ nữ từ xa vọng :
“Ai làm mỹ nhân chứ! Thứ là ngôi hoàng hậu, một kẻ mà vạn ! Hoàng hậu nương nương tuổi tác già nua, dung nhan tàn úa, nên sớm nhường vị thôi!”
Các phi tần đều lặng im, lén quan sát sắc mặt .
Ta vẫn bình thản, chỉ bảo Nguyệt Tố: “Đi mời bệ hạ đến, hỏi vài chuyện.”
Nguyệt Tố hỏi: “Dùng danh nghĩa hoàng hậu để mời ạ?”
Ta mỉm : “Không, mời bằng tên Mã Xương Bồ. Bảo xem dám tới .”
05
Mùa hạ đến, ve sầu cây cũng kêu râm ran hơn vài phần.
Trong hành cung, cung nhân rảo bước thật nhanh, giơ đèn dẫn đường cho bậc đế vương khoác hoàng bào.
Ta cùng các phi tần trong chính điện của hành cung, chiếc đèn lồng treo mái hiên.
Ngọn đèn vô cùng tinh xảo, tỏa ánh sáng êm dịu, nhưng khiến nhớ đến một chiếc đèn khác.
Chiếc đèn chỉ làm từ giấy dầu, khung còn xiêu vẹo nghiêng ngả.
Đêm Thượng Nguyên năm , và Lý Tu Thường đến tận khuya, mà vẫn chẳng ai đến mua đậu phụ của chúng .
Cuối cùng, dùng hai đồng tiền đồng còn sót mua chiếc đèn lồng hỏng mà gánh hàng rong mang bán, đưa cho .
Đêm hôm tối tăm lạ thường, mà hàng mi rủ xuống của sáng ngời.
Lý Tu Thường : “Muội tử, đợi làm nên cơ nghiệp, nhất định sẽ dâng tặng những chiếc đèn nhất đời .”
Hắn xuất thân bình dân, từng xuất gia, từng làm kẻ ăn xin, từng làm hộ vệ cho nhà giàu, biết cách dùng lời hoa mỹ để tỏ tình.
Những phu quân bình thường gọi thê tử bằng nhũ danh, riêng , hai chữ “ tử” đã gọi suốt bao năm.
Ở quê của , con gái luôn nâng niu, trong thời buổi lớn cũng đủ ăn, thì những cô bé bỏng bao giờ cũng ăn tiên.
Lý Tu Thường xưa nay vụng về như thế, chẳng biết gọi “khanh khanh”, càng biết gọi “phu nhân”.
chỉ cần cất một tiếng “ tử”, lòng tự khắc mềm nhũn.
Chớp mắt đã hai mươi tám năm gió đao sương kiếm trôi qua.
Hắn thành bậc đế vương cao quý, cũng đoan trang nơi chính điện.
Bấy nhiêu năm phu thê tôn kính như khách, khi quốc gia việc gấp, cũng thường lắng lời khuyên của .
Dân gian đồn rằng Mã Xương Bồ bản lĩnh, khiến một đời đế vương cúi đầu ngoan ngoãn. Nào những điều đều do hết lần đến lần khác liều mạng giành lấy.
Năm mang thai đứa con đầu – Khuông nhi, Lý Tu Thường đang ở ngoài chinh chiến, kẹt trong doanh trại quân địch hơn mười ngày, dẫn theo một đội tinh binh chẳng rõ tung tích, khiến quân doanh nghi ngờ đã tự ý đầu hàng địch.
Ta, với tư cách nhà, giữ trong doanh, chủ soái thẩm vấn. Lưỡi dao lạnh lẽo chĩa thẳng cổ.
Chủ soái hỏi : “Ngươi biết sẽ về nữa ?”
Ta mỉm với ông : “Đại soái cứ yên tâm, Lục lang nhất định sẽ trở về.”
Lưỡi đao xáp tới, đường máu rướm lên ở cổ . Chủ soái lạnh lùng : “Ngươi tin đến ư?”
Ta cúi về phía , để chiếc cổ mảnh dẻ lộ thêm vài phần.
“Đại tướng quân tin, cứ việc lấy đầu cũng . Chỉ là nếu Lục lang trở về mà thấy , e sẽ thêm phẫn uất, chẳng trúng kế ly gián của địch ư? Trong bụng cốt nhục của Lục lang, đây là đích tử của nhà họ Lý. Nếu đại tướng quân chê, cứ giam làm con tin.”
“Thật ?” Chủ soái nửa tin nửa ngờ.
“Thiếp là khách, đại tướng quân là chủ. Đạo lý khách tùy chủ, hiểu, đại tướng cứ thử .”
Sau đó, chủ soái hạ lệnh giam riêng mấy chục ngày.
Mãi đến khi Lý Tu Thường một phá Trấn Giang, dẫn quân trở về, mới thả.
Ngày thả, kẻ canh giữ đưa cho cây trâm bạc tịch thu đó, : “Nếu Lý tướng quân hỏi, phu nhân hẳn là biết trả lời thế nào.”
Ta vuốt phẳng nếp áo, mỉm đáp: “Tướng quân cứ yên tâm, nhớ cả.”
Lý Tu Thường thúc chết ba con ngựa chiến, mặt vẫn còn vương máu địch, rốt cuộc cũng về kịp lúc Khuông nhi chào đời.
Hắn rưng rưng nước mắt: “Muội tử, khổ .”
Ta lắc đầu, mỉm nuốt bao đắng cay: “Chỉ cần trông Lục lang về, chẳng tốn công gì .”
Lý Tu Thường nắm chặt tay : “Muội tử, nếu Lý Lục phụ bạc nàng, cứ để trời đánh thánh đâm—”
Ta bật , cắt ngang lời , bảo rửa ráy nghỉ ngơi.
Chờ Lý Tu Thường khoác chiến giáp ngoài, ôm Khuông nhi mới rơi nước mắt.
Sinh mệnh bé nhỏ cùng chịu khổ bao ngày trong bụng, giờ chỉ nặng tới sáu lạng, làm vượt qua mùa đông đây.
Những ngày , ngày đêm rời, luôn ở canh bên Khuông nhi. Không sữa, liền ở suốt chuồng nuôi cừu, mong con thể uống chút sữa ấm.
Đến cả lính chăm đàn vật cũng nỡ: “Phu nhân, khổ thế ? Phụ nữ nhà thường dân còn theo quân, ở hậu phương vẫn hơn nơi lửa đạn ngút trời, đằng trẻ con cũng giọt sữa ấm mà uống.”
Ta chỉ lắc đầu, thở dài, khéo léo từ chối thiện ý của .
Ta cũng chẳng theo quân, nhưng thể nào yên tâm về Lý Tu Thường.
Tính trọng nghĩa khí, sâu xa mưu tính, nóng nảy. Đôi khi mâu thuẫn với , cũng xoay chuyển nổi.
Nếu hỗ trợ, làm vượt qua những ngày khói lửa liên miên .
Năm , chủ soái nghi ngờ, giam ở hậu doanh, cho ai mang đồ ăn thức uống.
Ta bèn đem đôi khuyên tai đổi lấy hai đấu lúa mạch, tự tay nướng một xấp bánh lớn, sợ nguội liền ủ ngực.
Những chiếc bánh rời lò nóng hổi vô cùng, xuýt xoa mấy tiếng, lo Lý Tu Thường ăn gì, liền vội chạy tìm .
Đợi Lý Tu Thường ngấu nghiến xong bánh, mới phát hiện sắc mặt tái nhợt, lưng khom xuống.
Sau khi hỏi rõ ngọn nguồn, đàn ông từng chịu năm mươi roi quân côn cũng chẳng chau mày , mà thút thít rơi lệ.
“Muội tử, rốt cuộc là đã phụ .”
Ta khẽ vỗ lưng , an ủi: “Chúng là phu thê, còn gì mà phân biệt phụ phụ.
Ta chỉ mong sớm khỏe , Khuông nhi còn đợi cha mẹ ở nhà mà.”
Lý Tu Thường chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt kiên định như gột rửa bằng nước:
“Muội tử, chờ chúng nên cơ nghiệp , xây cho một tòa nhà thật lớn.”
Ta hỏi: “Lớn đến ?”
“Phải to hơn cả cung điện của lão hoàng đế, cao hơn trời, sâu hơn biển. Phải dùng loại gỗ xà nhất ở dãy Tần Lĩnh, dùng trân châu thượng hạng ở hồ Bà Dương, mọi thứ nhất, hiếm nhất thiên hạ.”
“Chàng thế, chẳng là thất kính ? Muốn vượt qua cả hoàng đế chuyện dễ, đời ai thể vĩ đại hơn hoàng đế và hoàng hậu?”
“Ta chỉ thế thôi. Biết thành thật thì ?”
Ánh của dần thu , dừng hành cung Đại Diễn .
Quả đúng là cao hơn trời, sâu hơn biển.
Loại gỗ xà hảo hạng nhất ở dãy Tần Lĩnh chuyển suốt mười ba trạm dịch, qua tay tám viên quan áp tải đêm ngày đưa đến Đại Diễn. Trân châu nhất lòng hồ Bà Dương vớt lên liền chất lên thuyền, men theo kênh Vận Hà ngược lên kinh thành.
Hàng nghìn dân phu lao dịch ngày đêm, một nửa kho riêng của Lý Tu Thường cũng tiêu tán.
Từ khi đăng cơ tới giờ, từng xa xỉ hoang phí một đồng, chỉ riêng tòa hành cung là tranh luận đến đỏ mặt tía tai với Lễ bộ Thượng thư ở buổi triều sớm cũng vẫn quyết xây cho .
Còn lúc , thanh “Kiêm Gia” kiếm trong tay , rút vỏ kiếm .
“Soạt” – một vệt sáng lóe lên phản chiếu dáng mặt cúi thấp.
Dưới đài, ả vũ nữ Vân Dậu giữ chặt, đang giãy giụa cam lòng.
“Người lòng con dễ thay đổi, hồng nhan thì mệnh bạc… Hoàng hậu nương nương, làm ngài dám chắc bệ hạ sẽ mãi lời ngài, tin ngài?”
“Ta thể mang cho bệ hạ nhiều điều hơn. Ta thông thạo sách nông, thể dạy dân cày dệt. Ta biết rèn sắt làm muối, thể buôn bán với Lưu Cầu, Tây Vực. Ta thể giúp bắt kịp những thay đổi mới của cầu, để khỏi lạc hậu so với các nước phương Tây. Còn ngươi là một nữ tử nhà nghèo, chỉ phẩm hạnh hơn một chút, hà tất chiếm cái vị trí !”
Câu cuối cùng, nàng gần như gào khản giọng: “Thời gian còn kịp nữa! Chỉ thay thế ngươi, mới giúp đuổi kịp tiến trình của thế giới!”
Toàn sảnh lặng ngắt như tờ, các phi tần đều nín thở, cúi gằm đầu.
Ta nhấp một ngụm trà nhạt.
“Bản cung thừa nhận, ngươi cũng mấy phần đúng. những lời , ngươi đã với bệ hạ ?”
“Đương nhiên là .” Vũ nữ hất hàm kiêu kỳ. “Sử sách chép rằng ngươi ở trong mắt địa vị cao, hầu như việc gì cũng theo. mấy hôm nay trò chuyện với biết chán, xem , mới là thích hợp bên cạnh , làm vợ của một đế vương muôn đời!”
“Huống chi, đêm đó và chung giường, từng cùng kết tóc làm phu thê, đồng tâm mãi bên !”
“… Nương nương, đây chính là ‘nữ nhân trong mộng’ mà ?”
Vân Dậu bỗng thốt lên một câu, giọng lạnh lùng.
Vũ nữ khựng , nghiêng đầu nàng, lưỡi suýt líu : “Ngươi… ngươi biết từ đó?”
Bên ngoài đêm đã buông, bỗng một luồng ánh sáng hắt .
Lý Tu Thường sải những bước dài tới, cất giọng sang sảng: “Trẫm ở xa đã thấy ồn ào . Rốt cuộc chuyện gì thế? Có ai bắt nạt tử của trẫm ?!”
