Tiểu Man - Chương 1
1.
Cuối năm, vốn dĩ là ngày gia đình đoàn viên.
Ta lên một chiếc kiệu nhỏ, rời khỏi nhà.
A nương nhét cho hai cái bánh bao, mà tiễn một đoạn.
Gió lớn quá, rõ a nương gì, chỉ mà bảo bà trở về.
Nhị thiếu gia Tần gia bệnh tình nguy kịch, thuốc thang vô hiệu, e rằng khó lòng qua nổi mùa xuân.
Bọn họ tìm trong thôn một cô nương bát tự hợp, cưới để xung hỉ.
Cứ xem như ngựa chết chữa thành ngựa sống, biết hy vọng.
Ta phố một chuyến, đem về mười lượng bạc, bán chính .
Mười lượng bạc đủ cho cả nhà một cái tết no đủ.
Mùa xuân còn thể cho và học.
Chuyện như , cớ a nương ?
2.
Nhị thiếu gia bệnh đến mức rời giường.
Ta ôm một con gà trống lớn để bái đường.
Mào đỏ tươi, đuôi lông xanh thẫm, thật oai phong.
con gà trống chân trói chặt, chẳng khác nào tấm khăn đỏ phủ lên đầu , đều là cảnh thân bất do kỷ.
Lễ thành, lão phu nhân dặn dò—
“Thiếu gia thân thể yếu, Tiểu Man đêm nay ở phòng chăm sóc, qua loa.”
Ngồi cả một đêm, khó.
Ta gỡ khăn đỏ xuống, ở bàn.
Trên bàn bày mấy đĩa bánh điểm tâm, tinh xảo ngọt ngào.
Ta nuốt nước bọt, lấy bánh bao a nương đưa, từng miếng từng miếng nhỏ mà ăn.
Trong phòng đốt hương, vẫn át mùi đắng của thuốc.
Căn phòng tuy rộng rãi, ấm áp.
thiếu .
Đêm khuya, bốn bề tĩnh lặng đến mức thể thấy tiếng tuyết rơi lạo xạo.
Tần thiếu gia đó bao lâu, chẳng chút động tĩnh.
Ta khỏi lo lắng trong lòng.
Không đã xảy chuyện gì chứ?
Ta đánh liều, bước nội thất.
Chỉ thấy giường, gầy đến mức tựa như một tấm tre.
Hắn mặc hỷ phục đỏ rực, sắc mặt trắng bệch như quỷ.
Ta lập tức hoảng hốt!
Không thật sự xung hỉ mà chết chứ?
Mười lượng bạc , đã đưa a nương cất giấu cả !
Ta run rẩy, đưa tay thăm dò thở của .
Hơi thở nóng rực phả mu bàn tay.
Nóng đến kinh .
“Thiếu gia! Thiếu gia!”
Ta gọi liền mấy tiếng cũng hồi đáp, đã hôn mê.
Ta chạy ngoài gọi , nhưng trong viện chẳng một bóng .
Tuyết rơi dày, gió lạnh thổi gấp, chiếc đèn lồng đỏ treo mái hiên cứ lắc lư mãi ngừng.
Quản gia xách đèn lồng bước , khuyên trở về.
Ta cầu xin ông mời đại phu, nhưng ông chỉ lắc đầu:
“Đêm đã khuya, xin cô nhỏ tiếng, đừng kinh động phu nhân.”
“Bệnh của thiếu gia… đều trông số mệnh.”
Ông thôi, xoay rời .
Ta trở phòng, thiếu gia bất tỉnh nhân sự, lòng nóng như lửa đốt.
Trong đầu chỉ một ý niệm—
Hắn thể chết.
3.
Hỷ phục rộng lớn, tiện đường.
Ta buộc vạt váy lên thắt lưng, quấn kỹ thiếu gia, đội mũ trùm kín.
Cõng , bước đêm tuyết.
Trên đất tuyết phủ một lớp, dày nhưng trơn.
Ta như cõng theo một lò than, từng bước từng bước cẩn thận mà .
Dọc đường, thiếu gia tỉnh một lần.
Hắn mơ màng hỏi:
“Trong phòng đốt lửa than ? Sao lạnh thế ?”
Ta cắn răng đáp: “Thiếu gia, bệnh , chúng hiện đang đường đến y quán!”
Hắn ngừng một lúc, tựa như đang cân nhắc lời .
Mãi mới chậm rãi lên tiếng:
“Vậy … quả nhiên chết …”
“Đa tạ nương tử… đa tạ…”
Mỗi lần , thở nóng hổi đều phả lên bên cổ .
Khi thốt hai chữ “nương tử”, chỉ cảm thấy nóng lập tức chạy thẳng lên mặt.
Ta chẳng qua chỉ là một cô nương quê mùa mua về để xung hỉ.
Làm thể gánh nổi cách xưng hô như ?
Ngay lúc đó, mặt đỏ bừng, thở hổn hển giải thích với :
“Thiếu gia, cứ gọi Tiểu Man là . Tần phu nhân mua từ thôn quê về, là để hầu hạ , cần… cần gọi —”
Hai chữ , thực sự thể thốt thành lời.
Chờ một hồi lâu, vẫn thấy đáp .
Hóa , đã ngất lần nữa.
4.
Cơn sốt của thiếu gia đã hạ.
lão phu nhân phạt quỳ ngoài sân.
Tuyết tích thành băng, hai đầu gối sớm đã lạnh đến tê dại, mất hết cảm giác.
Chỉ vì tự ý hành động, quên mất thân phận .
“Trời lạnh như , thiếu gia thân thể quý giá, thể chịu rét?”
“Nếu thiếu gia mệnh hệ gì, cả nhà ngươi cũng đủ để đền mạng.”
Ta cúi đầu nhận phạt, dám phản bác.
trong lòng vẫn khỏi nghi ngờ.
Nếu thiếu gia thật sự quý giá như , cớ đêm qua gọi mãi mà chẳng một ai đến?
Những lời chỉ dám nghĩ trong lòng, tuyệt đối dám .
Sau khi lão phu nhân quở trách xong, bà rời .
Trong sân, Mai Hương tỷ tỷ bưng chậu đồng bước phòng thiếu gia.
Không lâu , nàng , nhanh chóng nhét lòng một vật—
Là một lò sưởi tay ấm áp.
Lòng chợt thấy ấm áp vô cùng, vội vàng cảm tạ ngớt.
Mai Hương tỷ tỷ đỡ dậy:
“Đêm qua vốn dĩ là trực, nhưng lão phu nhân dặn dò, đêm tân hôn để hạ nhân gần.”
“Thật thiệt thòi cho , mau nhà .”
Hai chân đã lạnh cóng, gần như còn cảm giác.
May mà tỷ tỷ đỡ lấy một phen.
Mai Hương tỷ tỷ khẽ thở dài:
“Phu nhân vốn ưa nhị thiếu gia, thấy ? Khi nãy lão phu nhân thậm chí còn bước qua bậu cửa, vì sợ lây bệnh khí!”
Ta khỏi ngạc nhiên.
Làm mẹ, thể ghét bỏ chính con ruột của ?
Từ nhỏ thân thể cường tráng, ít khi sinh bệnh.
mỗi lần tiểu trong nhà ốm, đều nương ôm lòng dỗ dành, thậm chí còn mong bệnh là chính .
Sao thể ghét bỏ chuyện lây bệnh ?
Mai Hương tỷ tỷ dặn:
“Muội nhớ kỹ, ít làm nhiều.”
“Quan trọng nhất—nhận rõ chủ tử của !”
Ta gật đầu lia lịa, ghi nhớ tận tâm can.
Bị mắng, phạt quỳ đều chuyện lớn.
Quan trọng là mạng thiếu gia đã giữ .
Mười lượng bạc của , cũng giữ .
5.
Thiếu gia đã tỉnh.
Hắn tựa đầu giường, tay cầm một quyển sách.
Mái tóc đen buông xõa, nơi vạt áo lỏng lẻo lộ khung xương gầy guộc, sắc trắng nhợt nhạt.
Nhìn từ xa, giống tiên nhân, tựa quỷ hồn.
Mai Hương tỷ tỷ bước phòng đã thu nụ :
“Thiếu gia, Tiểu Man đã đến.”
Người giường ngẩng đầu, chỉ khẽ ừ một tiếng, đó bảo Mai Hương lui .
Đầu gối như hồi phục cảm giác, ấm trong phòng kích thích, liền đau nhức nhói buốt.
Rời khỏi sự dìu đỡ của Mai Hương, chỉ thể cắn răng chịu đựng.
Cửa đóng , thiếu gia đặt quyển sách xuống, ngẩng đầu .
“Tiểu Man?”
Giọng khàn khàn cơn bệnh, khỏi nhớ đến đêm qua, khi tựa lên lưng mà gọi một tiếng “nương tử”.
Ta vội vàng gạt bỏ suy nghĩ vẩn vơ, lập tức đáp lời: “Thiếu gia.”
“Đêm qua đa tạ ngươi đã cứu .”
“Thiếu gia cần cảm tạ, đây là việc Tiểu Man nên làm.”
“Nên làm ?”
Hắn trầm mặc hồi lâu, khẽ một tiếng.
Nụ tựa như cây lê nở hoa trong ngày xuân, mềm mại mà yếu ớt.
“Về đừng xen chuyện liên quan nữa.”
“Sinh tử mệnh, thiếu ngươi một ân tình, đã nhớ kỹ.”
Sắc mặt tái nhợt, ánh mắt đầy sự tự giễu.
Giữa Tần phủ nguy nga tráng lệ, tất cả vinh hoa dường như chẳng hề liên quan đến .
Hắn như giam cầm trong tiểu viện nhỏ , lê lết thân bệnh tật để sống sót qua ngày.
Đêm qua, lang trung nếu chậm thêm chút nữa, chờ đến hừng đông, cũng đã lạnh .
Khó khăn lắm mới cứu về .
Cớ sinh tử mệnh?
“Thiếu gia, sống mà bám víu vẫn hơn chết đấy!”
“Tiểu Man biết chăm sóc . Nhà ba , hai , đều do chăm mà lớn lên.”
“Ngay cả gà trong nhà Tiểu Man còn đẻ trứng đôi, hơn hẳn nhà hàng xóm!”
“Thiếu gia cứ yên tâm dưỡng bệnh, Tiểu Man nhất định sẽ nuôi khỏe !”
Ta quên mất lời dặn của Mai Hương tỷ tỷ, tự ý một tràng dài.
Thiếu gia xong, sững sờ .
Hồi lâu , mới thu ánh mắt , nhàn nhạt : “Quả là tìm một kẻ gan lớn.”
6.
Sáng tối thiếu gia đều uống thứ thuốc đen kịt, mùi đã đắng đến khó chịu.
nhận lấy chén thuốc, chớp mắt mà uống một cạn sạch.
Ta lấy từ trong lòng một viên kẹo mạch nha, nhỏ giọng :
“Thiếu gia, ăn một viên . Đây là Tiểu Man tự làm, ngọt lắm.”
Bàn tay cầm khăn của khựng .
Ánh mắt dời từ mặt xuống viên kẹo mạch nha.
Tựa như đấu tranh một hồi, cuối cùng ánh mắt mong đợi của , chọn viên nhỏ nhất, bỏ miệng.
“Đa tạ.”
…
Thiếu gia thích chuyện.
Không thích phơi nắng.
Ăn còn ít hơn cả mèo.
Món ăn từ tiểu bếp đều nhạt nhẽo, chút thịt thà nào.
Ta gương mặt gầy guộc của thiếu gia, trong lòng lo lắng vô cùng.
Người cao lớn như , thể cõng hai dặm đường.
thể để gầy đến chỉ còn da bọc xương thế .
Không ăn gì bổ dưỡng thì làm ?
Hôm nay, khi nhổ sạch cỏ dại trong viện, xin Mai Hương tỷ tỷ nửa ngày nghỉ, xách giỏ trúc ngoài.
Lúc mặt trời lặn, về.
“Thiếu gia hỏi đến ?”