Tiếc Nuối Một Lần Yêu - Chương 2
4.
Chị họ ở lại hơn nửa tiếng rồi phải đi. Cháu gái nắm lấy tay tôi không chịu buông, khiến tôi mềm lòng, dắt bé xuống lầu.
Khi đi xuống, chị nghĩ ngợi một lúc rồi nói, “A Chí, đừng trách chị nhiều lời, nhưng em nên nghĩ đến chuyện kết hôn đi. Tuổi tác lớn rồi thì sức khỏe cũng khó hồi phục.”
“Em biết cô chú thích trẻ con mà. Giờ bạn bè cùng lứa của em cũng đã có cháu để bế bồng rồi. Cô chú cũng chỉ biết trông trẻ nhà người ta mà cười cho vui. Họ không nói ra nhưng luôn lo lắng cho em, chỉ là không muốn gây áp lực.”
“Em không thường ở nhà, không nghe những lời ra tiếng vào của hàng xóm, nên có lẽ em không cảm thấy gì. Nhưng cô chú khác, họ nghe đủ lời đàm tiếu, trong lòng sẽ không dễ chịu.”
“Em và Thẩm Tu Nhiên cũng yêu nhau lâu rồi, nên ổn định đi thôi. Kéo dài thêm vài năm nữa rồi mới sinh con, cơ thể sẽ không dễ hồi phục đâu.”
Tôi lặng người. Đúng là có những điều tôi chưa từng nghĩ đến.
Từ khi đi làm, tôi thuê nhà gần công ty cho nên rất hiếm khi về nhà, nhiều chuyện tôi cũng không hề hay biết.
Ví dụ như chuyện tôi lớn tuổi mà chưa lập gia đình lại trở thành đề tài bàn tán của hàng xóm láng giềng mỗi khi trà dư tửu hậu.
Hay như việc ba mẹ tôi sống trong môi trường ấy, không thể tránh khỏi việc nghe những lời bàn tán ấy.
Tôi có thể không bận tâm người ngoài nghĩ gì về mình, nhưng ba mẹ tôi thì không.
Cổ họng tôi thắt lại, nhất thời không biết phải trả lời sao, chỉ có thể gật đầu cho qua.
Chị họ thấy tôi gật đầu, ánh mắt vừa có chút nhẹ nhõm, lại có chút cảm khái.
“A Chí, có đôi khi chúng ta không biết tai nạn sẽ đến vào lúc nào. Như lần này, chú thím lần lượt phải nhập viện, may là không nguy hiểm đến tính mạng. Nếu chưa được thấy em kết hôn, chẳng phải đáng tiếc sao?”
Thực ra, trong lòng tôi đã có tiếc nuối.
Năm tôi hai mươi tám tuổi, khi bà nội lâm bệnh nặng, là cháu gái duy nhất chưa lập gia đình, ánh mắt của bà nhìn tôi lúc sắp mất đầy tiếc nuối.
Bà nuối tiếc vì không thể thấy tôi xuất giá.
Khi ấy, bà đã không còn sức để nói bất kỳ điều gì, chỉ có thể nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi và Thẩm Tu Nhiên, như một lời chúc phúc cuối cùng.
Sau khi bà mất, tôi thường mơ về quá khứ. Trong mơ, bà vẫn cười hiền từ và bảo rằng: “Giá mà bà có thể sớm thấy A Chí của bà lên xe hoa thì tốt biết mấy.”
Lúc đó, tôi luôn hứa với bà rằng bà sẽ thấy được. Và mỗi lần như thế, bà lại mỉm cười thật hạnh phúc.
Nhưng cuối cùng, tôi đã thất hứa.
Sau khi chị họ rời đi, tôi đứng trước cửa phòng bệnh mà không vào, lặng nhìn ba mẹ đang thở dài trong im lặng, lòng dâng lên bao cảm xúc.
Bỗng một bàn tay nắm lấy tay tôi, mười ngón đan vào nhau.
Tôi quay đầu nhìn, Thẩm Tu Nhiên đang đứng bên cạnh, ánh mắt rạng ngời như có những vì sao.
Hắn cầm theo chiếc bình giữ nhiệt, bên trong là món canh từ nhà mang đến.
Hồi đầu để lấy lòng tôi, hắn – một người lớn lên trong nhung lụa – đã không ngại bỏ công sức để học nấu ăn.
Thẩm Tu Nhiên mỉm cười hỏi, “Đứng đây làm gì vậy? Nghĩ gì thế?”
Tôi nhìn hắn chần chừ một lát, rồi lắc đầu, cùng hắn bước vào phòng bệnh.
Ba mẹ thấy chúng tôi quay lại, nét mặt tươi cười trở lại, như thể những lo âu trước đó chưa từng tồn tại.
Chúng tôi ngồi lại với ba mẹ suốt buổi chiều, chỉ khi về đến cửa nhà, tôi mới dừng lại, quyết định đối diện với vấn đề giữa hai chúng tôi.
“Thẩm Tu Nhiên,” tôi mở lời, cảm giác tim đập nhanh.
“Nếu em nói rằng, em muốn kết hôn rồi,” tôi nuốt khan, siết chặt tay hắn, “Anh có chịu cưới em không?”
Trong ánh mắt Thẩm Tu Nhiên lóe lên sự bối rối và sợ hãi, bởi hắn hoàn toàn không ngờ rằng tôi lại đề cập đến điều hắn luôn né tránh.
5.
Tôi không biết liệu nhắc đến kỳ vọng của ba mẹ có khiến Thẩm Tu Nhiên cảm thấy như đang bị trói buộc về đạo đức.
Nhưng tôi không chỉ là tôi, mà còn là đứa con gái được ba mẹ nâng niu trên tay. Tôi không thể chỉ nghĩ cho Thẩm Tu Nhiên mà không nghĩ đến cảm xúc của họ.
Nếu không gặp được người mình yêu, thì đó là chuyện khác.
Nhưng rõ ràng tôi đã có người yêu lâu năm, vậy mà vẫn khó đạt được một cái kết trọn vẹn cho cả hai bên.
Sau khi suy nghĩ nhiều lần, tôi quyết định không để bản thân tiếp tục lảng tránh, lãng phí thêm thời gian.
Tôi lớn lên trong tình yêu thương, hiểu rõ rằng tình yêu là sự cống hiến, đồng hành và bao dung.
Tôi có đủ kiên nhẫn, và cũng giỏi chờ đợi.
Nhưng tôi không thể chỉ mãi là người chờ đợi.
Thẩm Tu Nhiên nhìn vào ánh mắt kiên định của tôi, lo lắng, ánh mắt hắn lẩn tránh, câu trả lời cũng né tránh theo: “Sao tự dưng lại nhắc đến chuyện này?”
“Bất ngờ lắm sao?” Tôi nhắc nhở hắn, “Anh quên mất năm nay em bao nhiêu tuổi rồi à?”
Thẩm Tu Nhiên giả vờ nhẹ nhõm, khẽ chạm vào má tôi bằng mu bàn tay, “Trông em trẻ thế này mà!”
Tôi nhíu mày, “Em không đùa đâu.”
Hắn hiểu ý tôi, nụ cười dần tắt đi, thở dài bất lực, “A Chí, chúng ta đang thế này không phải cũng rất tốt sao? Chẳng khác gì đã kết hôn. Bạn bè chúng ta đều biết mối quan hệ của bọn mình, cha mẹ hai bên đều chấp nhận, chúng ta cũng đã sống chung.”
Tôi nhìn hắn chằm chằm, truy hỏi, “Nếu không khác, vậy tại sao không trực tiếp kết hôn?”
Thẩm Tu Nhiên hơi nghẹn lại, ánh mắt lảng tránh.
“Anh rõ ràng biết điều đó không giống nhau. Sao anh không nói thẳng rằng anh sợ mất tự do, sợ bị ràng buộc, rằng còn nhiều thứ cậu chưa trải nghiệm và nhiều nơi chưa đi?”
Mặt hắn đỏ bừng, miệng mở ra nhưng không nói được gì.
“Thẩm Tu Nhiên, vậy anh muốn em đợi anh bao lâu nữa?”
Thẩm Tu Nhiên ngập ngừng, rồi dưới ánh mắt an tĩnh nhìn chăm chú của tôi, lắp bắp, “…Năm năm?”
Tôi nhếch môi cười nhạt, không nói gì, chỉ buông tay ra khỏi tay hắn.
Năm năm sau, ai biết sẽ lại có thêm bao nhiêu cái “năm năm” nữa.
Thực ra, điều tôi thật sự quan tâm không phải là hắn chưa muốn kết hôn ngay lúc này, mà là trong kế hoạch tương lai của hắn, chẳng hề có tôi.
Hắn vội vàng nắm lấy cổ tay tôi, bổ sung, “A Chí, anh thề, em là người mà anh đã nhận định!”
Tôi không phủ nhận tình cảm hắn dành cho tôi.
Chỉ là, nó chưa đủ, không đủ để hắn nhượng bộ trong chuyện này.
Tôi lắc đầu, giọng điệu bình thản, nhưng móng tay đã cắm sâu vào lòng bàn tay truyền đến cảm giác đau buốt.
“Nếu em chỉ mới hai mươi lăm, có lẽ em sẽ chờ anh thêm năm năm.”
“Nhưng tiếc là em đã không còn ở độ tuổi đó.”
Tôi không chờ nổi nữa.
Năm năm trước tôi đã nhắc đến khoảng cách tuổi tác giữa chúng tôi có thể gây ra vấn đề, không ngờ cuối cùng vẫn bị mắc kẹt ở điểm này.
“Chúng ta nên bình tĩnh lại, nghĩ xem liệu có nên tiếp tục không.”
Mặt Thẩm Tu Nhiên tái nhợt, mắt đỏ hoe.
Hắn siết chặt tay tôi, giọng run rẩy, “…Ý em là sao?”
“Anh không hiểu, Lâm Chí.” Trong mắt hắn hiện lên sự đau đớn mơ hồ, “Rõ ràng chúng ta vẫn đang tốt đẹp, tại sao lại tự nhiên làm chuyện này trở nên căng thẳng?”
Nhưng điều này, vốn dĩ đã tồn tại từ lâu rồi.
“Thẩm Tu Nhiên,” tôi cười khổ, “Anh không nhận ra những năm gần đây em giống như bến đỗ của anh sao? Anh chơi mệt thì quay về, nạp năng lượng xong thì lại rời đi.”
Anh có bao giờ nghĩ đến những gì em phải chịu đựng không?”
Những điều tôi đã từng nói thẳng với hắn về nỗi lo lắng của mình, thực ra cũng không đến một phần nghìn mức độ thực tế của chúng.
Vô số lần tôi lặng lẽ chịu đựng nỗi đau để giữ cho hắn sự tự do.
Dù tôi đã thấy rõ vấn đề, nhưng vẫn chần chừ không quyết định, bởi hơn ai hết, tôi hy vọng tình yêu này sẽ có một kết thúc tốt đẹp, không phụ sự kiên trì này.
Nhưng có lẽ, cuối cùng đó chỉ là một giấc mơ xa vời.
“Anh không có ý đó…” Hắn ấp úng đáp.
Thẩm Tu Nhiên cúi đầu, gương mặt phức tạp, “A Chí, đừng làm khó anh.”
Ánh mắt tôi hơi khựng lại.
Tôi muốn kết hôn, không sai.
Thẩm Tu Nhiên không muốn kết hôn, cũng không sai.
Nếu cả hai đều không sai và cũng không muốn nhượng bộ, vậy chỉ chứng tỏ rằng chúng tôi không hợp nhau.
Tôi im lặng nhìn hắn một lúc, rồi không nói thêm gì mà chỉ mở cửa bước vào nhà.
Hắn sững lại vài giây, rồi cũng theo vào.
6.
Mối quan hệ giữa tôi và Thẩm Tu Nhiên bị tôi đơn phương chiến tranh lạnh.
Hắn ngày nào cũng theo tôi đến bệnh viện rồi về nhà, gương mặt ủ rũ cùng thất vọng đến nỗi ba mẹ tôi cũng nhận ra có vấn đề giữa chúng tôi.
Không hỏi được gì từ tôi, ba mẹ tôi nhân lúc tôi không có mặt đã hỏi Thẩm Tu Nhiên.
Khi tôi trở về, tôi thấy hắn cúi đầu, mệt mỏi nói rằng, “Anh làm A Chí không vui rồi,” và không chịu nói thêm gì nữa.
Vào ngày thứ mười của kỳ nghỉ phép, công ty có một chuyến công tác cần tôi đích thân đi.
Lúc đó mẹ tôi đã hồi phục, ba tôi cũng đã khỏe hơn nhiều. Tôi sắp xếp một người hộ lý để hỗ trợ, rồi chuẩn bị hành lý lên đường.
Khi tiễn tôi đến sân bay, tôi có thể thấy hắn có chút lo lắng.
Giữa chúng tôi vốn đã có khoảng cách lạnh nhạt, giờ lại thêm nửa tháng công tác, hắn sợ rằng khoảng cách này sẽ dần lạnh lẽo hơn.
Tôi đứng trước cửa kiểm tra an ninh, nói với hắn, “Chờ em đi công tác về, chúng ta sẽ giải quyết chuyện này.”
Sắc mặt Thẩm Tu Nhiên ngay lập tức cứng lại.
“Chuyến đi sẽ bận rộn, có thể em không kịp trả lời tin nhắn, anh không cần lo lắng.”
Tôi quay đi, nói với hắn rằng hãy chăm sóc bản thân, rồi kéo hành lý xếp hàng qua cổng an ninh.
Nhưng chưa kịp chờ chúng tôi ngồi xuống để nói chuyện nghiêm túc, tôi đã kết thúc chuyến công tác sớm hơn một ngày và trở về căn hộ, thấy hai bóng dáng quen thuộc đang đứng phía dưới.
Đó là Thẩm Tu Nhiên và một nữ nhân viên trong câu lạc bộ của hắn, tên là Đình Đình.
Cô ta cầm một chiếc bánh nhỏ, tay còn lại níu lấy tay Thẩm Tu Nhiên, nét mặt đau buồn.
Thẩm Tu Nhiên không hề gạt tay cô ta ra, chỉ nhíu mày nhìn cô ta, giọng lạnh lùng nói, “Lâm Đình Đình, em biết anh có bạn gái, điều này không phù hợp.”
“Em biết… em biết…” Cô gái tên Đình Đình rưng rưng nước mắt, nghẹn ngào, “Em không đòi hỏi gì nhiều, em chỉ muốn hoàn thành một nguyện ước nhân ngày sinh nhật. Anh ôm em một chút được không… chỉ một lần thôi…”
“Em thích anh ba năm rồi, trong lòng em rõ ràng biết sẽ không có kết quả, em không tham lam đâu… em…”
Cô không nói tiếp được nữa, nước mắt rơi lã chã, trông rất đáng thương.
Thẩm Tu Nhiên mím chặt môi, không đáp, như đang chìm trong suy nghĩ.
Thấy vậy, Đình Đình cắn môi, mắt đỏ hoe, thận trọng nhấc tay vòng qua eo hắn.
Thấy hắn không đẩy ra, cô nắm chặt hơn, bước lên hai bước, áp sát vào người hắn.
Khi cô ta định nhón chân hôn lên khóe môi Thẩm Tu Nhiên, tôi lên tiếng, giọng lạnh như băng, “Các người đang làm gì?”
Thẩm Tu Nhiên như bừng tỉnh, vội vàng đẩy Đình Đình ra. Cả hai khuôn mặt đều hiện rõ vẻ hoảng loạn.
Hắn bước tới định chạm vào tôi, nhưng tôi lẳng lặng tránh xa.
Thẩm Tu Nhiên bối rối thu tay lại, giọng căng thẳng giải thích, “Giữa anh và cô ấy không như em nghĩ đâu. A Chí, tin anh…”
Tôi không muốn đứng dưới này tranh cãi để người ngoài xem, liếc Đình Đình một cái, rồi kéo hành lý quay người lên nhà.
Thẩm Tu Nhiên vội vã chạy theo sau.
Về đến căn hộ chung của chúng tôi, tôi nhìn hắn, cảm thấy hắn dường như xa lạ.
“Tôi luôn tin rằng anh là người có giới hạn.”
Thẩm Tu Nhiên có điều kiện tốt, thu hút sự chú ý của người khác giới là chuyện bình thường.
Những năm qua, hắn luôn duy trì khoảng cách với phái nữ, vừa cho họ sự tôn trọng, vừa không để họ có cơ hội tiến gần hơn.
Nên đến tận lúc nãy, tôi vẫn nghĩ hắn sẽ xử lý mọi thứ phù hợp.
Nhưng hắn đã để cô ta vượt quá giới hạn.
“Anh chỉ là có chút bối rối nên chưa kịp phản ứng,” Thẩm Tu Nhiên cúi đầu cười khổ, “A Chí, ánh mắt van xin của cô ấy khiến anh nhớ lại chính mình khi đuổi theo em ngày xưa.”
“Anh không bao giờ làm gì có lỗi với em. Cô ấy đã nộp đơn nghỉ việc, hôm nay là ngày cuối cùng, anh không nghĩ cô ấy sẽ đến tìm anh.”
Tôi lặng lẽ nghe hắn giải thích, sau đó bình thản nói, “Vậy ý anh là, chỉ vì một chút mềm lòng mà để cô ta ôm anh?”
Ánh mắt tôi chạm vào hắn, nhận ra vẻ chần chừ thoáng qua.
Hắn không chỉ nhớ lại quá khứ của mình, mà có lẽ còn điều gì đó khác mà hắn không thể nói ra.
Tôi chuyển chủ đề, “Vậy còn chuyện của chúng ta, anh nghĩ sao?”
