Thành Phố Ảo Ảnh - Chương 3

8.

Chúng tôi không chọn lái xe mà đi tàu điện ngầm đến nơi cũ trong ký ức.

Sau khi nhà cũ bị phá dỡ, nó được chuyển thành Công viên Nhân dân. Đứng trước cổng công viên, tôi chợt nhớ đến giai thoại về Phổ Nghi mua vé vào Tử Cấm Thành. May mắn là Công viên Nhân dân mở cửa miễn phí cho nhân dân, điểm này chúng tôi còn hơn Phổ Nghi một chút.

“Cậu chắc chắn cậu ta nói là ở đây chứ?” Khỉ hỏi.

Tôi gật đầu, thực ra ngay khi xem video tôi đã hiểu ý của Trương Hạo, nơi trong video chính là vị trí của phòng chứa đồ cũ, chỉ là vật đổi sao dời, những thứ ngày xưa đã bị thời gian xóa nhòa dấu vết, hai chúng tôi đứng giữa công viên đông đúc không biết phải làm gì.

May mà còn có video, đối chiếu với những vật tham chiếu thoáng qua trong video, cộng thêm kinh nghiệm sống hơn 10 năm, cuối cùng cũng tìm được vị trí đại khái.

Vị trí của phòng chứa đồ ngày xưa giờ đã trở thành một bãi cỏ, hai chúng tôi như hai kẻ thần kinh đứng trên bãi cỏ điều chỉnh vị trí máy quay. Có lẽ vì vẻ mặt tôi quá nghiêm trọng nên bác gái đeo băng đỏ bên cạnh mới không chọn cách đá bay chúng tôi ngay lập tức.

Tôi bắt chước tư thế của Trương Hạo trong video để điều chỉnh, nhưng vẫn không thấy hình ảnh ảo ảnh xuất hiện trong máy ảnh. Thực tế, đừng nói đến ảo ảnh, ngay cả nhiễu trắng trong video của Trương Hạo cũng không có.

Bác gái bên cạnh dần mất kiên nhẫn trong lúc chờ đợi.

“Này cậu, hai đứa có nhìn thấy biển cấm giẫm đạp không?” Bác gái cuối cùng cũng lên tiếng, “Thanh niên bây giờ sao thế nhỉ, có đường không đi cứ thích giẫm lên cỏ.”

Tôi hơi gượng, cười cười xin lỗi bác ấy.

“Trước đây cũng có người cầm điện thoại đứng đây chụp, các cậu chụp gì vậy?” Bác gái hỏi.

“Thật ạ? Người đó trông thế nào ạ?” Khỉ lập tức hỏi.

“Một thanh niên dáng người cũng như hai đứa, thật không biết có gì hay mà chụp.” Bác gái lẩm bẩm.

Khỉ liếc mắt ra hiệu cho tôi, tôi lập tức nhận ra người bác ấy nói có thể là Trương Hạo.

Cánh cửa đó đã không di chuyển suốt mấy chục năm, nếu Trương Hạo có thể chụp được, chúng tôi không có lý do gì không chụp được. Lời giải thích duy nhất là chúng tôi đã bỏ sót điều gì đó, tôi lại nhìn về phía bầu trời đối diện.

“Là thời gian.” Khỉ phản ứng rất nhanh, “Video của Trương Hạo được quay vào lúc hoàng hôn.”

Tôi mở video ra, thời gian hiển thị là 7:10 tối. “Giờ phải làm sao?” Tôi hỏi, bây giờ là trưa, còn một thời gian nữa mới đến hoàng hôn.

“Đợi thôi, còn biết làm sao?” Khỉ nói xong rồi nằm dài ra ghế bên cạnh.

Tâm trạng tôi hơi bực bội, không thể im lặng tựa vào đó như cậu ta được, nên bắt đầu tìm chuyện để nói.

“Vì sao cậu và Trương Hạo không nói chuyện với nhau nữa?” Tôi hỏi, “Năm đó kỳ nghỉ hè tôi về quê với bố mẹ, khi quay lại thì hai người đã không nói chuyện với nhau rồi.”

“Một số chuyện vặt vãnh thôi.” Khỉ cười cười, “Trẻ con mà, hay cãi nhau vì những chuyện lặt vặt, chỉ là tính cách cả hai đều quá cứng đầu, nên mới dẫn đến tình trạng ngày càng xa cách.”

Tôi gật đầu, hai người cứng đầu như lừa quả thật khó ở chung với nhau.

“Nói ra cũng buồn cười, ban đầu cãi nhau vì cái gì tôi cũng quên gần hết rồi.” Khỉ gãi đầu, “Chỉ nhớ là có liên quan đến bố cậu ấy.”

“Bố của Trương Hạo ư?” Tôi hỏi.

Khỉ gật đầu: “Hình như là vì một thứ gì đó của bố cậu ấy mà xảy ra tranh cãi, rồi đánh nhau luôn.”

“Vậy thì đúng là vô vị thật.” Tôi chê bai.

“Trẻ con mà, vô vị là chuyện bình thường.” Khỉ cười nói, đột nhiên như nhớ ra điều gì đó nhìn tôi, “Cậu nói Viên Viên biến mất như thế nào?”

9.

“Thì là mất tích đó.” Tôi có chút không hiểu.

“Không, ý tôi là cô bé mất tích như thế nào.” Khỉ hỏi, “Ngày Viên Viên mất tích có gì bất thường không?”

“Trương Hạo nói con bé ra ngoài chơi…” Tôi nhớ lại thông tin Trương Hạo đã nói với tôi.

“Khi Viên Viên mất tích, con bé bao nhiêu tuổi?” Khỉ so sánh, “Chắc khoảng 11, 12 tuổi phải không?”

“12 tuổi.” Tôi bổ sung.

“Một đứa trẻ lớn như vậy không dễ bị bắt cóc đâu.” Khỉ suy ngẫm, “Con bé có nói với Trương Hạo là đi chơi đâu không?”

“Con bé bảo là đến nhà tôi chơi.” Tôi nhớ lại.

“Đến nhà cậu chơi gì?” Khỉ hỏi lại.

Tôi lúng túng, phải rồi, đến nhà tôi thì chơi cái gì chứ?

“Tại sao Viên Viên lại muốn đến nhà cậu chơi? Cậu một người đàn ông độc thân, nhà không có trẻ con cũng chẳng có đồ chơi, có gì vui đâu?” Khỉ nhìn tôi.

“Ý cậu là Trương Hạo đang nói dối sao?” Tôi thắc mắc.

Khỉ gật đầu: “Cậu ta biết chiều hôm đó đứa trẻ đã đi đâu, nhưng không muốn nói cho người khác biết.”

“Tại sao vậy?” Tôi có chút bối rối, “Cậu ấy không muốn tìm thấy con gái mình sao?” Tôi nhớ lại hình ảnh Trương Hạo phát điên ngoài cửa ngày hôm đó, nỗi đau đớn tột cùng đó không giống như giả vờ.

“Nếu ngay từ đầu cậu ta đã biết về hiện tượng ảo ảnh thì sao?” Khỉ nhíu mày nói.

Tôi suy nghĩ kỹ về lời Trương Hạo nói, không khỏi cảm thấy ớn lạnh.

“Cậu nói sau khi cảnh sát không tìm thấy người, cậu ta mới bắt đầu tìm đến những thầy bói.” Khỉ nói, “Theo hiểu biết của tôi về cậu ta, Trương Hạo không phải là người tin vào những thứ này.”

“Có lẽ là bệnh nặng thì loạn thần kinh chăng?” Tôi nói.

“Chúng ta đều là những kỹ sư thực dụng.” Khỉ nói, “Một hai lần tìm kiếm có thể giải thích là do bệnh nặng loạn thần kinh, nhưng không đến mức tiêu tốn hết tài sản vì những thứ này. Đối với cậu và tôi, dùng số tiền đó để dán thêm vài tờ thông báo tìm người còn đáng tin cậy hơn việc trông chờ vào những thứ mơ hồ như bói toán.”

“Nhưng nếu cậu thấy những thứ trong video hiện tại, liệu quan điểm duy vật của cậu có lung lay không?” Tôi nhìn về phía Khỉ.

“Vì vậy tôi mới bắt đầu nghi ngờ.” Khỉ nhíu mày, “Có lẽ cậu ấy đã từng tiếp xúc với những hiện tượng siêu nhiên trước đó.”

“Nên mới khiến quan điểm duy vật của Trương Hạo lung lay, chuyển sang tin vào những thứ kỳ quái này?” Tôi hỏi.

“Tôi rất tò mò,” Khỉ ngẩng đầu nhìn tôi, “Rốt cuộc cậu ấy đã nhìn thấy gì trong ảo ảnh đó?”

10

Chúng tôi nằm trên ghế dài, im lặng nhìn nhau. Việc Trương Hạo không nói cho tôi biết những điều này chắc chắn có lý do của cậu ấy. Có thể khẳng định rằng, chuyện này rất nguy hiểm, cậu ấy không muốn tôi liều lĩnh, nhưng đồng thời lại muốn tôi cứu cậu ấy.

Con người là sinh vật mâu thuẫn, Trương Hạo không nỡ để bạn thân của mình gặp nguy hiểm, nhưng khao khát được sống vẫn khiến cậu ấy vô thức tìm đến tôi, để lại cho mình một tia hy vọng.

Trời dần tối.

“Đã đến giờ rồi.” Khỉ nhìn đồng hồ nói.

“Khỉ,” Tôi do dự mãi rồi mở lời, “Để tôi đi một mình thôi.”

“Tại sao?” Khỉ hỏi lại.

“Trương Hạo đã đi và không trở lại, tôi không muốn cậu cũng như vậy.” Tôi nói, “Cậu khác tôi, cậu còn có vợ.”

“Đã ly hôn lâu rồi.”

Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của tôi, Khỉ cười nói: “Cậu nói xem, đã bao nhiêu năm rồi chúng ta không ngồi lại với nhau trò chuyện như thế này?”

“Cậu biết đấy, bố tôi mấy năm trước bị cao huyết áp qua đời.” Khỉ cười cay đắng, “Sau khi đi làm luôn cảm thấy thời gian không đủ, không đủ để thăm người thân, không đủ để hàn huyên với bạn bè, thời gian rảnh chỉ muốn ở nhà một mình ngủ, kết quả quay đầu lại, người thân đã ra đi, bạn cũ cũng dần xa cách.”

Phía trước là ánh hoàng hôn, Khỉ mở điện thoại chuyển sang chế độ quay phim.

“Đã đến lúc rồi.” Cậu ấy đứng dậy kéo tay tôi, “Nếu có thể cứu được thằng nhóc đó về, tôi nhất định sẽ cho nó một cú đấm, tiện thể hỏi xem tại sao sau ngần ấy năm không đến tìm tôi.”

11

Cánh cửa đồng lặng lẽ lơ lửng trên không trung, toả ra áp lực như một ngọn núi lớn.

Tôi và Khỉ cùng nuốt nước bọt.

“Làm sao lên được?” Tôi hỏi.

“Làm sao tôi biết được?” Khỉ căng thẳng nói, “Cao như vậy, tôi đâu biết bay.”

“Có vẻ thấp hơn so với trong video.” Tôi mở điện thoại của Trương Hạo đưa cho Khỉ.

“Cậu nhìn vật tham chiếu bên cạnh.” Tôi chỉ vào cây trong video, “Trong video cánh cửa ở vị trí hơi cao hơn ngọn cây, còn bây giờ chúng ta đến muộn hơn thời gian trong video khoảng nửa tiếng, nó đã chìm xuống dưới ngọn cây rồi.”

“Sẽ hạ thấp xuống theo thời gian?” Khỉ nói, “Đây là thang máy à?”

“Trương Hạo biết ảo ảnh sẽ chìm xuống, nên cậu ấy mới nói muốn vào trong đó xem thử.” Tôi nói.

“Vậy cậu ấy vào bằng cách nào?” Khỉ hỏi, “Không lẽ là đi thẳng vào?”

“Có lẽ đúng là như vậy.” Tôi nói, “Chúng ta dùng camera điện thoại khóa vị trí của công trình, thử xem có thể chạm vào nó không.”

“Quá kỳ ảo rồi.” Khỉ xoa thái dương, “Vượt quá nhận thức của tôi.”

“Một cánh cửa đồng chỉ xuất hiện trong video, không thay đổi vị trí, bản thân đã là một sự tồn tại siêu nhiên rồi.” Trái tim tôi không còn căng thẳng như lúc đầu nữa, nói cho cùng, tình huống tồi tệ nhất cũng chỉ là cái chết, nhưng nếu có thể tiếp xúc với những sự kiện kỳ lạ như thế này, cũng coi như không sống uổng phí.

Trời dần tối đen, có lúc chúng tôi thậm chí không thể nhìn thấy cánh cửa trong video, chỉ có thể dựa vào cảm giác để biết nó ở đâu.

Không lâu sau đèn đường bật sáng, dưới ánh đèn vàng nhợt, chúng tôi mới phát hiện cánh cửa đó chỉ cách mặt đất hơn 1 mét.

Cảm giác choáng ngợp khi đột nhiên một vật thể khổng lồ xuất hiện trước mắt là không thể diễn tả được, mặc dù trong thực tế vẫn trông như không có gì, nhưng “quái vật” màu xanh nhạt sừng sững trong camera vẫn nhắc nhở chúng tôi về tính chân thực của mọi thứ.

“Đi thôi.” Tôi kéo Khỉ muốn tiến lên, nhưng phát hiện chân mình run lẩy bẩy, tôi nhìn sang Khỉ, thấy cậu ấy cũng đang run.

“Cho tôi thêm chút thời gian.” Khỉ nghiến răng nói.

Tôi gật đầu, tiện thể bình tĩnh lại cảm xúc của mình.

Vì quá sợ hãi, ống kính điện thoại trong tay cứ run lên, hình ảnh công trình trong đó cũng bị méo mó theo sự rung động.

“Đi thôi.” Khỉ hít một hơi dài, dùng tay đỡ cánh tay cầm điện thoại của tôi để ổn định hình ảnh, tư thế này trông rất buồn cười, khiến chúng tôi trông giống như hai gã đàn ông to xác đang nhảy khiêu vũ xã giao, nhưng lúc này cũng không quan tâm được nhiều như vậy.

Khó khăn bước những bước đầu tiên, sau đó con đường trở nên dễ đi hơn nhiều, chúng tôi vừa nhìn video vừa đi thẳng về phía trước khoảng hai, ba phút, cánh cửa đồng gần trong gang tấc nhưng lại xa tít tắp, luôn không thể rút ngắn khoảng cách với nó.

Ngay khi chúng tôi định bỏ cuộc, xung quanh đột nhiên tối đen trong chớp mắt, màn hình điện thoại cũng tối sầm.

Sau đó cánh cửa lớn biến mất.

“Đệt!” Khỉ kêu lên.

“Đừng hoảng, điện thoại không có chức năng chụp đêm, có lẽ là do trời quá tối khiến camera không bắt được hình ảnh.” Tôi nhìn xung quanh, một màu đen kịt, có lẽ chúng tôi quá căng thẳng nên không chú ý rằng đèn đường đoạn này bị hỏng.

“Đèn pin đèn pin!” Khỉ thúc giục nhỏ giọng.

“Nhìn cái vẻ nhát gan của cậu kìa.” Tôi bật đèn pin, gương mặt già nua của Khỉ lại xuất hiện trong bóng tối.

“Cái thứ xui xẻo này làm người ta sợ chết khiếp.” Khỉ lẩm bẩm.

Tôi nhìn điện thoại, trong ống kính là một màu đen kịt, cánh cửa đồng đã biến mất từ lâu, ánh sáng quá yếu, camera hoàn toàn không thể bắt được hình ảnh.

“Thôi, về nhà đi.” Tôi vỗ vai Khỉ.

Khỉ gật đầu, sau cơn hoảng sợ vừa rồi, cả hai chúng tôi đều có chút nhát gan.

Đi ngược lại được vài chục mét, tôi đột nhiên dừng lại nhìn Khỉ.

Cậu ấy cũng đồng thời nhìn về phía tôi.

“Cậu muốn nói gì?” Khỉ nói, trong bóng tối tôi không thể nhìn rõ biểu cảm của cậu ấy.

“Cậu nói trước đi.” Lòng tôi chùng xuống.

“Trần Cốc…” Khỉ ngập ngừng, nói ra điều mà tôi đã cảm thấy trước nhưng vẫn không hề muốn nghe,

“Chuyện này không ổn chút nào!”