Quỷ Mượn Thọ - Chương 3
Bên trong căn phòng bày biện khá cổ kính, đàn piano, máy hát, điện thoại kiểu cũ… đậm chất thời Dân Quốc.
Trương Kiệt phịch xuống ghế sofa: “Đây chắc là ghế da thật cổ điển đấy nhỉ?”
Tôi quanh, những bức ảnh đen trắng dán tường thu hút. Trong mỗi bức là cụ bà ở những giai đoạn khác , chụp cùng các hậu duệ nhà họ Hứa. Tôi thở dài: “Cụ bà hồi trẻ xinh thật.”
Rồi chỉ một bức ảnh : “Nhìn , đây là chị dâu lúc nhỏ.”
Trương Kiệt dậy, đến bên , khoanh tay : “Nghe mấy con của cụ bà đều sống qua 30 tuổi, chẳng ai trong ảnh quan hệ máu mủ với bà. Cậu đoán xem… ẩn tình gì ?”
Tôi khẽ nhíu mày: “Gia đình lớn tranh giành tài sản, lẽ các phòng khác hãm hại.”
Trương Kiệt nhướng mày, ghé sát tai , thần bí : “ ở địa phương tớ một lời đồn, gọi là hút tuổi thọ con cháu để sống lâu. Ý là, nếu trong nhà già sống thọ, con cháu chết sớm, mà già vẫn khỏe mạnh, thì là do hút tuổi thọ con cháu.”
Tim thót lên một cái. nhà họ Hứa.
10
Tôi đang chìm trong suy nghĩ thì Trương Kiệt bỗng huých tay : “Nhìn cái !”
Cậu nhặt một tấm ảnh cũ kỹ, úa vàng và mốc meo từ góc tường. Trên tấm ảnh lờ mờ hiện lên hình ảnh một cặp nam nữ. Người phụ nữ buộc tóc đuôi sam, còn đàn ông trông thư sinh, mặc áo Trung Sơn, đeo kính đen, toát lên vẻ nho nhã.
Nhìn thế nào cũng thấy quen quen.
“Tô Việt, đây chẳng ?” Trương Kiệt đưa tấm ảnh gần mặt so sánh.
Giống y như đúc!
“Đừng linh tinh!” Tôi giật lấy tấm ảnh, hồi lâu mà vẫn ngẩn .
Ngoại trừ kiểu tóc, ngũ quan và gương mặt đàn ông giống đến mức đáng sợ, thậm chí còn giống hơn cả ruột .
Trương Kiệt nheo mắt nghi hoặc: “Tô Việt, chắc là con ruột của bố mẹ ? Tớ mà, ánh mắt của bà cụ khi bình thường chút nào. Cậu là con cháu thất lạc của nhà họ Hứa đấy chứ? Nếu đúng thì sắp phát tài ! Đừng quên tớ nhé!”
Càng càng lạc đề.
Tôi nhét tấm ảnh túi, túm cổ áo kéo ngoài: “Mau thôi, lỡ giúp việc phát hiện thì phiền lắm.”
11
Trước khi ngủ, lấy tấm ảnh ngắm nghía thêm một lúc, xâu chuỗi mọi chuyện xảy mấy ngày qua.
Đầu tiên là trai quỳ lạy và mượn thọ, đó vô tình ở nhà họ Hứa, giờ thì tìm thấy một tấm ảnh giống như đúc trong căn nhà .
Bà cụ rốt cuộc đang che giấu bí mật gì?
Vì bà mượn thọ của trai ?
Tâm trí rối như tơ vò.
Tôi gọi cho Lục Gia nhưng ai bắt máy. Trong đầu chợt nghĩ, ông nên gọi là Lục Gia nữa, mà nên đổi thành “Lão Lục”.
Bên ngoài văng vẳng tiếng hát tuồng. Tôi lắng , nhận đó là trích đoạn “Thiên Tiên Phối”, với câu kết buồn thương: “Nhân gian giữ chẳng nổi, má hồng từ biệt gương, hoa rời xa cây.”
Cơn buồn ngủ ập đến, mơ màng chìm giấc ngủ.
Trong mơ, thấy một cánh cửa, qua khung kính thấy bên trong ánh nến đỏ lập lòe.
Tôi đẩy cửa bước .
Một phụ nữ trong trang phục cô dâu bên giường gỗ chạm trổ, tấm khăn đỏ phủ kín mặt. Đôi tay cô đặt chồng lên đầu gối. Nghe tiếng bước chân , cô khẽ cất lời, giọng e thẹn: “Anh đến ?”
Như một lực vô hình dẫn dắt, kìm mà bước tới gần cô.
khi chỉ còn nửa đoạn đường, tiếng hét như vịt đực của Trương Kiệt vang lên từ bên ngoài: “Tô Việt!”
Tôi cố gắng lấy ý thức, gồng mới thể dừng bước.
Cô dâu bất ngờ bật dậy, kéo khăn đỏ lên. Bên là khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt lồi ngoài, miệng ngậm thứ máu đen sền sệt.
So với trò giả ma của Trương Kiệt, cảnh còn kinh dị gấp bội.
Tôi chạy nhưng hai chân cứng đờ, thể nhúc nhích.
12
Ngay khi cô dâu chuẩn lao đến, cảm thấy mặt ướt sũng và giật tỉnh dậy.
Ngẩng đầu lên, thấy Trương Kiệt đang đầy lo lắng: “Cậu mơ thấy ác mộng ? Tớ gọi mãi mà dậy.”
Thở hổn hển, lau nước mặt: “Cậu hắt gì lên mặt tớ thế? Sao mùi khai thế ?”
Trương Kiệt kéo quần, bước từ giường xuống: “Tất nhiên là ‘rượu thần tiên’ của tớ !”
Tôi chợt hiểu , lập tức đá thẳng chỗ hiểm của : “Thằng khốn, dám tè tớ!”
Trương Kiệt ôm “chỗ hiểm” chạy trốn, mặt nhăn nhở: “Cậu bóng đè đấy! Nếu nhờ tớ gọi, chết trong mơ !”
Tôi dậy, kể giấc mơ quái dị cho . Cậu tặc lưỡi: “Tô Việt, kiếp chắc chắn là tên Trần Thế Mỹ, nên giờ mới diễm quỷ tìm đòi mạng!”
Tôi cắt ngang: “Chỉ là giấc mơ thôi, đừng linh tinh. mà…”
Tôi ngừng , quanh phòng để chắc chắn lư hương, hỏi: “Cậu ngửi thấy mùi hương kỳ lạ nào ? Nó làm tớ chóng mặt.”
Trương Kiệt lắc đầu: “Tớ viêm mũi nặng. Để sầu riêng mũi tớ còn ngửi nữa là.”
Thôi đành .
Tôi liếc đồng hồ, đã hai giờ sáng. Lục Gia nhắn một tin: Cố gắng cầm cự, sắp tới .
Sáng hôm , giúp việc gõ cửa phòng, thấy với đôi mắt thâm quầng, mặt chút biểu cảm hỏi: “Đêm qua ngủ ngon ?”
Trương Kiệt đáp: “Ngon, ngon lắm, cả đêm mơ .”
13
Ăn sáng xong, giúp việc dẫn chúng gặp bà lão.
Bà mặc trang phục hát tuồng, đang luyện giọng trong khu vườn. Thấy chúng đến, bà thẹn thùng hát: “Hai lòng cùng vượt gian nan, chỉ ngưỡng uyên ương ngưỡng tiên.”
Người giúp việc bày một số điểm tâm lên bàn đá. Trương Kiệt xuống nghịch điện thoại.
Thấy chăm chú, bà bắt đầu hát từ đầu. Nội dung vở tuồng kể về một cô gái xuất thân nhà giàu nhưng cha mê cờ bạc, phá tan sản nghiệp. Cô bán làm trả nợ cho một phú thương.
Tại nhà phú thương, cô chịu đủ sự ức hiếp từ các bà vợ, chỉ vợ hai xem cô như chị em. Con trai lớn của phú thương, tức nam chính, âm thầm chăm sóc và bảo vệ cô. Hai dần nảy sinh tình cảm và hẹn bỏ trốn.
Tuy nhiên, họ vợ hai phản bội, phú thương sớm cho mai phục ở bến đò, bắt cả hai về. Nam chính giam trong từ đường vì lén lút với . Phú thương giận dữ, đánh đến thương tích đầy .
Nữ chính may mắn thoát nạn vì phát hiện đang mang thai. đó nam chính qua đời vì bệnh, cô sinh một đứa con trai, vượt qua các bà vợ khác và trở thành chủ mẫu.
Hát đến đây, giọng bà lão khản đặc, nước mắt rơi theo những nếp nhăn gương mặt. Tôi mà mơ hồ.
Bà lão lau nước mắt rằng vở tuồng do chính bà sáng tác, thật. Bà kể rằng khi gả nhà họ Hứa, bà sinh vài con nhưng ai sống lâu. Bà cảm thấy cô đơn trong những năm qua, hy vọng thường xuyên đến thăm bà.
Tôi và Trương Kiệt rời khu vườn, đầu , : “Tô Việt, tớ một suy đoán táo bạo.”
“Là gì?”
“Cậu chính là chuyển kiếp của con trai phú thương. Thật đấy, ánh mắt bà lúc nãy chẳng khác gì nữ vương Nữ Nhi Quốc Đường Tăng, đầy tình ý.”
Tôi khổ: “Không tiểu thuyết thì uổng quá nhỉ.”
14
Cuối cùng Lục Gia cũng đến huyện G, và Trương Kiệt rời khỏi nhà họ Hứa, hẹn gặp ông ở một quán mỳ.
Lục Gia ăn như hổ đói kể mọi chuyện hai ngày qua.
Trương Kiệt điện thoại, bỗng vỗ bàn: “Bà lão đăng rằng đêm nay giờ Tý sẽ phúc lợi dành cho 100% fan theo dõi.”
“Là phúc lợi gì nhỉ? Chẳng lẽ bà tổ chức rút thăm lì xì?”
Cậu hưng phấn rung chân, ngẩng đầu hỏi chúng : “Giờ Tý là mấy giờ ?”
Lục Gia lau miệng, vẻ mặt nghiêm trọng. Ông rằng bà lão đã chết từ lâu, đó làm phép phong hồn xác thịt, giờ đây trở thành một diễm quỷ.
Bà mượn mạng để tái tạo dung nhan, ngăn cản bà 12 giờ đêm nay, nếu tính mạng trai sẽ giữ .
Trương Kiệt hiểu gì: “Diễm quỷ? Mượn mạng là ?”
Tôi giải thích sơ qua, sợ đến mức làm rơi điện thoại xuống đất, màn hình dừng ở trang cá nhân của bà lão.
Lục Gia lấy một búp bê tráng men, dán bùa vàng thấm nước bọt lên nó, đưa cho . Ông bảo hãy đặt con búp bê gối của diễm quỷ, sức mạnh của bà sẽ giảm .
Ông còn đưa một lá bùa vàng khác, bảo dán cánh cửa chính nhà họ Hứa.
Trên đường về, Trương Kiệt cầm búp bê lên chơi: “Cậu thực sự hại bà lão ? Biết bà là tình kiếp của đấy!”
“Cậu thể im lặng ?” Tôi bất lực , giờ trai đang nguy kịch, thể do dự thêm nữa.