Quỷ Mượn Thọ - Chương 1
1
Ngày mùng hai Tết, chị dâu bảo rằng năm nay là đại thọ 120 tuổi của cụ cố, nhờ trai cùng về quê để làm lễ dâng hương và chúc mừng.
Quê chị dâu ở huyện G.
Nghe , ông cụ cố từng là một thương gia nổi tiếng, giàu vang danh một thời. Ông đã xây dựng một căn nhà lớn với diện tích hàng trăm mẫu đất, nhưng gia đình suy sụp, chỉ còn một nhánh lớn sống trong căn nhà tổ.
Bà cụ cố sống ở căn nhà cũ đã gần trăm năm. Sau khi các con của cụ lần lượt qua đời, cụ sống cô độc, chỉ giúp việc chăm sóc.
Anh trai mang theo đặc sản quê nhà, lái xe hàng trăm cây số đưa chị dâu về quê.
Ngày mừng thọ, khi bước căn nhà cũ vắng lặng, cảm thấy một cơn gió lạnh lùa qua gáy, khí lạnh lẽo, thiếu sinh khí. Anh hỏi chị dâu: “Bà cố lớn tuổi như , sống một trong căn nhà rộng lớn sợ ?”
Chị dâu lắc đầu: “Sống ở đây gần trăm năm , cụ đã quen. Hơn nữa, vẫn giúp việc ở bên.”
Khi làm lễ mừng thọ, và chị dâu quỳ chân cụ bà. Trước mặt đặt một cái chậu sứ lớn, lật úp, đầu gõ xuống phát tiếng “cạch”.
Cụ bà vui khi thấy trai , đôi tay gầy guộc của cụ vươn đỡ dậy, gương mặt đầy nếp nhăn nở nụ : “Tốt, lắm, đứa trẻ trai, khỏe mạnh nữa.”
Rồi cụ rút từ trong áo một chiếc phong bao lì xì dày cộp, dúi tay .
Anh định đưa chiếc lì xì cho chị dâu, nhưng chị đẩy : “Đây là của cụ cố tặng riêng cho , cứ giữ lấy.”
Anh thường giao nộp hết lương cho vợ, giữ đồng nào trong , nên khi thấy chiếc phong bao dày, liền phòng riêng để mở .
ngay giây phút mở phong bao, đã sững .
2
Bên trong phong bao là một xấp tiền âm phủ dày, xen lẫn một lọn tóc trắng.
Anh tức giận ném xấp tiền mặt chị dâu: “Nhà cô ý gì đây? Đầu năm đầu tháng nguyền rủa chết ?”
Chị dâu ban đầu cũng ngạc nhiên, nhưng chịu nổi thái độ của , liền xắn tay áo định “ăn thua đủ”.
Cha mẹ chị tiếng ồn ào, vội vàng can ngăn. Mẹ chị giải thích: “Con rể , đừng hiểu lầm. Cụ bà già , lẫn, mắt mờ, chắc là nhầm tiền thôi.”
Cha chị cũng tiếp lời: “, đúng . Mấy hôm cụ còn nhầm cha với con trai út của cụ, mà con trai út mất bao nhiêu năm nay ! Đây chắc chỉ là chuyện nhầm lẫn thôi.”
Nói ông rút tiền dúi tay : “Đây, cha bù thêm cho con.”
Anh trai nguôi giận đôi chút. thấy lọn tóc trắng trong phong bao, nhặt lên, nhíu mày hỏi: “Thế còn thứ thì ?”
Mẹ chị vội giải thích: “Đây là phong tục địa phương. Phong bao lì xì tóc trắng là biểu tượng chúc phúc ‘bách niên giai lão’ cho đôi vợ chồng trẻ!”
Anh vốn tính hiền lành, thấy lời giải thích hợp lý, liền cho qua chuyện.
3
Sau khi trai về nhà, lập tức lao sòng mạt chược. Suốt mấy ngày liền, chơi đến tận hai ba giờ sáng mới về nhà ngủ.
Ngày nào về, cũng giao nộp mấy ngàn tệ cho chị dâu, bảo rằng vận may bài bạc , gần đây thắng tiền. Vì tiền bạc, chị dâu trách cứ gì .
Cho đến mùng tám Tết, khi đang chơi mạt chược, trai đột nhiên tối sầm mặt mày, ngả phía , ngã xuống đất bất tỉnh nhân sự.
Mọi trong sòng nhanh chóng gọi cấp cứu và đưa bệnh viện.
Tối hôm đó, chuyển ICU, cắm đầy ống dẫn. Bệnh viện báo cho bố mẹ đến đóng viện phí và ký giấy tờ.
Bác sĩ tiến hành đủ loại kiểm tra cho , loại trừ đột quỵ cấp tính và bệnh tim, nhưng thể tìm nguyên nhân.
Mẹ cầm giấy báo bệnh nguy kịch, gọi điện cho : “Tô Việt, con mau về , con sắp qua nổi !”
4
Khi đó, đang làm dự án với thầy hướng dẫn ở trường. Tôi lập tức đặt vé máy bay, trong đêm bay về nhà.
Đến bệnh viện, biết tin đã chuyển từ ICU sang phòng bệnh thường, tình trạng đã định. Lúc , mới thở phào nhẹ nhõm.
Chị dâu và bố mẹ đều kiệt sức, bảo họ về nhà nghỉ ngơi, còn ở trông nom.
Phòng bệnh bốn giường, nhưng chỉ hai bệnh nhân. Giường bên cạnh là một ông cụ năm sáu mươi tuổi, đang truyền nước biển, con cháu chăm sóc, trông khá cô đơn.
Tôi giúp ông cầm chai truyền dịch khi vệ sinh, còn gọt một quả quýt đưa cho ông. Ông cắn nửa múi quýt, khen: “Ngọt thật đấy!”
Rồi ông đột nhiên với : “Cậu trai, trán đầy khí đen bao phủ, tà ma quấn thân, đây là điềm đại họa, nguy hiểm đến tính mạng.”
Tôi đang đắp chăn cho , liền ngẩng lên: “Ông ơi, cháu là sinh viên, tin mấy chuyện mê tín phong kiến .”
Ông cụ : “Tin tùy . Anh tìm nguyên nhân bệnh, một chân đã bước Quỷ Môn Quan .”
Tôi mặt , vẻ mặt trầm trọng.
Anh hôn mê lâu vẫn tỉnh, lẽ thực sự nguy hiểm đến tính mạng?
Lúc , ông cụ hỏi: “Gần đây đã quỳ lạy ai và nhận bao lì xì của ?”
Tôi đầu ông: “Sao ông biết?”
nghĩ , bây giờ đang dịp Tết, quỳ lạy nhận lì xì thì gì lạ?
Dường như ông cụ đoán suy nghĩ của , ông tiếp: “Bên trong bao lì xì đó là tiền âm phủ đúng ?”
Tôi giật , trong lòng rúng động. Quả thật ông đúng! Hôm , khi kể chuyện nhận bao lì xì tiền âm phủ, còn thấy kỳ lạ. Sao chuyện nhầm lẫn như thế? Ai để tiền âm phủ chung với tiền thật? Còn cả nắm tóc trắng bên trong, trông thật rợn .
Ông cụ bảo ngày tháng năm sinh của trai. Sau một hồi trầm ngâm tính toán, ông cau mày : “Anh mượn mệnh, ước chừng ba ngày nữa, dương thọ sẽ cạn.”
Lúc , tin tưởng, vội hỏi: “Làm thế nào mới cứu cháu?”
Ông cụ bảo đốt tiền âm phủ và nắm tóc trắng đó .
Tôi ái ngại: “Bao lì xì đó, cháu bảo xui xẻo nên đã vứt ở nhà cha mẹ của chị dâu .”
Ông cụ thở dài, trầm tư một lúc. Sau đó, ông vẽ một lá bùa vàng trong trung, đẩy về phía . Lá bùa gặp thứ gì đó liền cháy thành tro.
Ngay lúc đó, các chỉ số máy đo bắt đầu tăng lên, tay trai động đậy, như sắp tỉnh .
Tôi mừng rỡ, nghĩ thầm đúng là gặp cao nhân.
Ông cụ : “Tôi chỉ giữ mạng cho tạm thời. Cậu tìm bao lì xì đó và đốt trong vòng ba ngày, nhớ kỹ đấy.”
Ông dứt lời, y tá và bác sĩ bước kiểm tra phòng. Bác sĩ kinh ngạc rằng cơ thể bỗng hồi phục, đúng là kỳ tích y học. Tuy nhiên, vẫn cần ở bệnh viện để theo dõi thêm.
Tôi gật đầu liên tục, sang ông cụ. Ông đã xuống, còn nháy mắt tinh nghịch với .
5
Khi bố mẹ đến thay chăm , rời bệnh viện. Trước khi , ông cụ lén đưa một mảnh giấy nhỏ.
Trên giấy số điện thoại của ông, kèm theo ghi chú: “Lục Gia.”
Trong lòng thấy khó hiểu. Rõ ràng Lục Gia bệnh tật gì, viện? Có tiền nhiều quá ? nghĩ , những như ông thường thích đến nơi giao thoa âm dương như bệnh viện.
Đi đến huyện G cần đổi xe mấy lần. May , một bạn cấp ba tên Trương Kiệt, cùng quê với chị dâu, nên liên lạc nhờ làm hướng dẫn viên du lịch.
Trương Kiệt lái xe đến đón ở bến xe, đường , thắc mắc: “Sao với chị mà đến quê chị dâu du lịch một thế?”
Tôi đành thật: “Thực , tớ để quên một món đồ ở nhà bố mẹ chị dâu, tớ đến lấy giùm. quen với ông bà …”
Trương Kiệt nhướn mày, vẻ mặt “Tớ hiểu mà,” : “Nhà chị dâu nổi tiếng lắm đấy! Căn nhà lớn của họ, tớ luôn xem. Nghe trong nhà một cụ già trăm tuổi, từng chết một lần, mặc áo liệm. mấy tiếng , cụ sống , còn tự trèo khỏi quan tài. là kỳ tích, đó còn lên truyền hình phỏng vấn nữa!”
Tôi mà mắt mở to: “Có chuyện như thế ?”
Trương Kiệt đặt tay lên vô lăng, sang : “Ừ, biết ?”