Phần 3 - Thương Nhân Chợ Quỷ Và Ngũ Đế Mại Mệnh - Chương 1
Lời tác giả:
Series chia theo thời hiện đại và dân quốc. Dân quốc nữ chính là Hứa Niệm, thời hiện đại nữ chính Hứa Tâm. Các vị hẳn là , Hứa Niệm chính là Hứa Tâm.
Hứa Niệm chính là bối cảnh dân quốc, Hứa Tâm chính là bối cảnh hiện đại nhé.
Hiện nay, series các phần “Gương đồng”, “Đũa long phượng” và “Tranh mỹ nhân”* là hiện đại, còn “Ngũ Đế Mại Mệnh” là chuyện xảy trong thời dân quốc.
Tôi sẽ từng bước rõ về bí mật kiếp và kiếp của Trương Chu, Hứa Niệm và Hứa Tâm.
(*Phần 4 – Tranh mỹ nhân: hiện tại, tác giả xong. Thông báo để mọi cùng hóng.)
1.
Sáng hôm đó, xách lồng chim đến tiệm cầm đồ thì một ông lão đã theo , đặt một đồng “Thuận Trị Thông Bảo” bằng vàng ròng ngay mặt .
Đồng tiền vàng Thuận Trị nặng hai lượng ba, thể đổi bốn mươi hai đồng bạc, nhưng ông lão chỉ cầm cố bên với giá mười đồng và hẹn sẽ đến lấy trong vòng một tháng.
Vụ lớn lao gì, nhưng tích tiểu thành đại.
Tôi kiểm tra kỹ đồng tiền cất tiếng thông báo to trong: “Một đồng Thuận Trị Thông Bảo bằng vàng ròng, nặng hai lượng ba, bề mặt mài mòn, vết sứt, cầm cố giá mười đồng bạc.”
Đó là quy tắc trong nghề.
Dù tình trạng vật cầm cố như thế nào, cũng ghi rõ chi tiết như mài mòn bề mặt để tránh xung đột khi đến chuộc .
Ông lão để ý, vui vẻ cầm mười đồng bạc rời .
Sáng sớm đã mở hàng.
Tôi bước ngoài cửa, dõi theo bóng ông lão rời , định tiệm thì thấy một cô gái bên thềm cửa.
Cô gái chừng mười bảy, mười tám tuổi, mặc chiếc áo bông hoa sờn rách, buộc một bím tóc dài, trông bẩn thỉu nhếch nhác như một kẻ ăn xin, đang bậc thềm của tiệm mà gặm bánh mì khô.
“Đang làm gì đấy?” Tôi lên tiếng.
Tiệm cầm đồ là nơi buôn bán, một ăn xin cửa dễ ảnh hưởng đến việc làm ăn.
Chưa kịp đuổi cô gái thì cô vẻ làm giật , liền miếng bánh mì nghẹn , tay cứ đấm ngực liên tục.
Tôi đành tiệm, lấy một cốc trà pha, mang cửa tiệm, đưa đến bên miệng cô gái và : “Uống chút nước . Đừng nghẹn mà chết.”
Cô gái rướn cổ, dùng miệng uống nước trong cốc.
Tôi còn cách nào khác, đành cầm cốc nước cho cô uống.
Uống xong một cốc nước, cô gái thở phào, đầu và : “Chính mới là nghẹn mà chết đấy. Nếu làm giật , thể nghẹn thế ?”
Tôi chẳng buồn cãi , cầm lấy cái cốc từ tay cô tiệm, chỉ : “Đừng ăn cửa tiệm, ảnh hưởng đến việc kinh doanh.”
Cô gái hét to từ bên ngoài: “Này. Anh sắp chết .”
Nghe xong câu đó, giận sôi lên ngay.
Không cần tay.
Chú Vương, làm trong tiệm, liền cầm một cây gậy ngoài, lớn tiếng chửi: “Con nhóc ăn xin ở , sáng sớm đã trù ẻo chủ, chết ? Cút xa , để tao thấy mày lần nữa thì đập chết mày.”
Chú Vương cửa chửi đuổi, khiến cô gái bỏ chạy.
Chuyện đó cũng bận tâm nhiều.
Dù , mở tiệm cầm đồ, kiểu nào mà chẳng gặp qua.
ngờ, vài ngày , cô gái đến, vẫn là khi ông lão ghé qua.
2.
Khoảng năm ngày , ông lão lần mang đồng tiền Thông Bảo Thuận Trị tới cầm đến, nhưng để chuộc đồ mà vẫn là cầm cố. Lần là một đồng tiền Thông Bảo Khang Hy bằng vàng nặng hai lượng ba, cũng cầm lấy mười đồng bạc.
Một lần thì còn thể là thiếu tiền, nhưng đến lần thứ hai mà vẫn đem vàng đến cầm, điều thật đáng nghi.
Tôi cầm đồng tiền Thông Bảo Khang Hy, cân nhắc một chút nhưng phát hiện điều gì bất thường.
“Ông lão, vật cũng là đồ quý hiếm, ông đem nó tới ngân hàng mà cứ cầm ở tiệm cầm đồ của ?” Tôi tò mò hỏi.
Ông lão nheo mắt : “Thật dám giấu, năm đồng tiền , đều là gia truyền. Đồ gia truyền thì thể mất , nhưng cần tiền, đành cầm cố ở đây.”
Gia truyền?
Tôi cảm thấy ông lão phần cổ hủ, nhưng ông làm thì cũng tiện hỏi nhiều, chỉ bảo chú Vương đưa mười đồng bạc và giấy cầm đồ cho ông lão.
Ông lão cầm lấy mười đồng bạc, nheo mắt , cúi chào một cái vui vẻ rời .
Tôi đưa đồng tiền vàng cho chú Vương và dặn: “Người bảo là đồ gia truyền, chú nhớ cất giữ cẩn thận.”
Chú Vương đáp: “Cậu chủ, ông già đó bảo năm đồng, cứ vài ngày đến một lần, chẳng mấy chốc sẽ thành đồ cầm cố vĩnh viễn, đến khi đó chúng còn lời.”
Tôi quá bận tâm, gật đầu, tay để lưng bước khỏi tiệm, định xem ông già . ngờ khỏi cửa, thấy cô gái mặc áo bông hoa rách nát đang gặm bánh.
“Cô đến ?” Tôi hỏi cô gái.
Chuyện gì đó . Cứ mỗi lần ông lão đến, cô gái xuất hiện, chuyện thể chỉ là ngẫu nhiên.
Cô gái kiễng chân, ngẩng đầu hỏi: “Anh tên là Trương Chu? Chủ tiệm cầm đồ ? Ông già đó mang đến hai đồng tiền vàng, là Thông Bảo Thuận Trị và Thông Bảo Khang Hy?”
Tôi dựa cửa, dùng tay giấu lưng hiệu cho chú Vương, bình tĩnh hỏi cô gái: “Cô theo ông lão đó làm gì?”
Đối phương theo dõi khác chắc chắn vì điều gì .
Cô gái lên, phủi phủi bụi bẩn , nhưng phủ nhận: “Tôi đã theo dõi ông lão đó một thời gian . Trương Chu, biết sắp chết ? Hai đồng tiền ông đem đến là tiền mua mạng của .”
Tiền mua mạng?
Tôi thẳng , cô gái đầy nghi hoặc.
Chú Vương lao khỏi tiệm, tay cầm gậy chỉ cô gái quát: “Con nhãi con, mày chết ? Lại đến đây rủa nhà tao, coi chừng tao đánh chết mày.”
Cô gái chẳng tỏ sợ hãi, chỉ khẽ hừ một tiếng : “Trương Chu, chỉ mới cứu . Chúng trong nghề , cứu cần duyên. Hôm đó, đã cho một cốc nước, coi như duyên. Hôm nay, chỉ một lần, nếu cần trả ân tình, sẽ ngay, coi như từng đến đây.”
Chú Vương giơ gậy lên mắng: “Mày nhảm!”
Tôi ánh mắt bình tĩnh của cô gái, lòng chợt dâng lên nỗi sợ hãi lạ lùng, cảm giác như cô thật. Ngay khi chú Vương định vụt gậy xuống, vội vàng nắm chặt lấy gậy, giữ .
“Chú Vương, vô lễ.” Tôi gọi chú Vương dừng .
Chú Vương đầu ngạc nhiên: “Cậu chủ, con nhóc chỉ là kẻ ăn xin, nếu thật bản lĩnh thì đã lâm tình cảnh như thế . Nếu yên tâm, để mời Trần đại sư ở Đức Thắng Môn đến xem thử.”
Cô gái , nhẹ, gì, lấy từ trong ngực nửa cái bánh khô, tiếp tục gặm.
Vừa nhai vài miếng, cô nghẹn.
Tôi vội vàng bảo chú Vương lấy nước.
Chú Vương mang một cốc nước đưa cho : “Cứ như thế mà đòi cứu ? Còn tự cứu nổi .”
Tôi cầm ly nước đưa tới bên miệng cô gái, cô vội cúi đầu uống, đút cho cô uống một lần nữa.
Một lát , cô gái nuốt xong bánh, đôi mắt sáng rỡ : “Tôi đã là chúng duyên, cứu một mạng nữa.”
“Một ly nước một lần duyên phận.” Chú Vương lẩm bẩm.
“Có cứu thêm vài lần nữa là cô định lấy thân báo đáp chủ luôn ?”
Cô gái trừng mắt chú Vương, , ánh mắt bỗng nhiên hoảng loạn, xoay biết đang lẩm bẩm điều gì.
Chú Vương , chỉ cô gái chỉ đầu .
Rõ ràng là đang ngụ ý cô gái bình thường.
Tôi bước lên một bước, định xem cô đang lẩm bẩm gì, chỉ thấy cô : “Ừm! Không đúng ! Sao … phạm đào hoa kiếp thế ?”
Vừa cô gãi đầu.
Một mùi khó chịu ập đến.
Tôi lùi một bước, dùng ngón tay chạm nhẹ cánh tay cô gái.
“Đừng đụng .”
Cô gái khó chịu đáp, nhanh chóng , lắp bắp hỏi: “Trương Chu, … sinh giờ ngày tháng nào?”
Chú Vương bên nhỏ: “Con nhóc, cô cứu lấy chồng? Cũng là ai, nhà họ Trương cao quý thế, cô cũng dám trèo ?”
Cô gái thẳng mặt đáp : “Tôi làm ? Cha vượng phu, ai lấy là tích đức tám đời đấy. Hơn nữa, giữa và duyên phận, ai là lấy chứ. Thôi , chuyện cứu đã. Trương Chu, dẫn xem hai đồng tiền .”
Không duyên phận? Thật là cách lạ lùng.
Tôi cô gái cứng đầu, đành gật đầu, dẫn cô tiệm, bảo chú Vương lấy hai đồng tiền.
Cô gái cầm đồng tiền xem xét cẩn thận.
Tôi tò mò hỏi: “Cô tên gì?”
“Hứa Niệm.” Cô gái đáp gọn lỏn.
Hứa Niệm?
Tên thật.
Tôi ngắm khuôn mặt của Hứa Niệm. Cô ăn mặc lôi thôi, nhưng dáng dấp tệ, nhất là đôi mắt to sáng lấp lánh.
Hứa Niệm xem kỹ hai đồng tiền, đặt chúng xuống bàn: “Tôi xem , đúng như nghĩ, đây là tiền mua mạng của từ lão già .”
Chú Vương nhặt một đồng tiền lên, xem kỹ : “Thật giả đây? Nhóc con, đừng nghĩ rằng chúng dễ lừa…”
Tôi giơ tay, ngăn chú Vương tiếp.
Hứa Niệm sang hỏi : “Trương Chu, đã từng về quỷ khí ?”