Bảo Bối Trong Tim - Chương 5
21
Ta đi theo hai đứa trẻ đến bên hồ.
Tháng tám đã là đầu thu, hoa sen ở Đông hồ vẫn nở rộ, trắng thanh nhã, đỏ rực rỡ, rực rỡ nhưng không lòe loẹt, theo gió đưa đến một làn hương hoa.
Trên mặt nước gợn sóng lăn tăn, hiếm thấy, không có một chiếc thuyền du ngoạn nào.
Ta đợi một lúc lâu, mới có một chiếc thuyền ô đến, chậm rãi cập bờ.
Ta nhấc váy, vội vàng nhảy lên.
“Chủ thuyền, giúp ta chèo ra giữa hồ, đến chỗ nở đầy hoa sen kia.”
Người lái thuyền đội nón lá, ngồi ở mũi thuyền, nhẹ nhàng ừ một tiếng.
Thuyền du ngoạn ở Đông Hồ, ba mươi văn tiền có thể đi nửa canh giờ, thêm hai mươi văn nữa, ngươi có thể được một phần trà nước điểm tâm.
Ta đếm năm mươi đồng tiền đặt lên bàn, tò mò hỏi: “Đông hồ trước nay thuyền buồm như mây, sao hôm nay lại chỉ có thuyền của ngươi, những thuyền khác đâu?”
Người lái thuyền cười nhẹ một tiếng, khua mái chèo.
“Hôm nay là mùng một, Đông hồ cấm thuyền.”
Giọng nói trong trẻo bình thản, không hiểu sao nghe có chút quen tai.
Ta á một tiếng, chợt nhớ ra, mỗi tháng vào mùng một Đông hồ cấm thuyền hoạt động, nói là để bảo vệ hệ sinh thái mặt hồ, để cá tôm bên trong cũng được nghỉ ngơi một ngày.
“Vậy ngươi… Xin lỗi, có phải ta hiểu lầm rồi không, ngươi không phải thuyền du ngoạn?”
“Không sao.”
Mái chèo khua nước, thuyền lay động, chậm rãi đến giữa hồ, chui vào đám hoa sen rậm rạp.
Người lái thuyền buông mái chèo, từ bên cạnh cầm lấy một chiếc cần câu.
Ta tò mò tiến lại xem.
“Chủ thuyền, cái lưỡi câu của ngươi sao lại thẳng thế?”
“Lưỡi câu cong sắc bén, sợ làm đau những chú cá ngốc kia.”
“Nhưng không có lưỡi câu móc mồi, cá làm sao cắn câu, cắn một miếng liền chạy mất!”
Người lái thuyền tháo nón lá, bất đắc dĩ nhìn ta.
“Đúng vậy, ngươi nói ta phải làm sao?”
“Tạ Vân Cảnh?”
Ta thất thần một lúc, không hiểu sao, trong lòng dâng lên vài phần hoảng loạn.
Bồn chồn dịch mông, ngồi trở lại khoang thuyền.
Tạ Vân Cảnh dựng cần câu, vén áo choàng, chui vào khoang thuyền, ngồi đối diện ta.
“Mấy ngày nay ta rất phiền não.”
Tạ Vân Cảnh cao, khoang thuyền lại hẹp, chân dài co lại, đầu gối gần như chạm vào đầu gối ta.
Hắn ngồi quá gần, ta bị một mùi hương thông lạnh nhàn nhạt bao quanh, đầu óc choáng váng, không biết phải nói gì.
“Tạ công tử phiền não điều gì, câu cá sao?”
22
Tạ Vân Cảnh gật đầu.
“Đúng vậy, nhìn trúng một con cá lâu rồi nhưng nó ở trong ao của người khác, muốn đoạt thì sợ nó giận, muốn cướp lại sợ nó thương tâm.
“Cuối cùng người kia hồ đồ, lại thả nó trở về biển nhưng lại có rất nhiều người xông lên, đi cho nó ăn mồi.
“Ồn ào như vậy, nếu ta chen vào, sợ chỉ làm nó phiền lòng.
“Nếu không đi, lại sợ nó bị người khác câu mất.”
Thân thuyền bị dòng nước xô đẩy lắc lư, đầu gối Tạ Vân Cảnh nhẹ nhàng cọ vào chân ta, mang theo một cảm giác ngứa ngáy khó chịu.
“Ta làm việc vẫn luôn tùy ý, chỉ có đối với nó, nặng thì sợ đau, nhẹ thì sợ giận, lo trước lo sau, trăm phương ngàn kế lại không có chỗ nào có thể thi triển.
“Còn xin Tống cô nương chỉ giáo, ta rốt cuộc phải làm sao?”
Ta không dám ngẩng đầu.
Tim đập thình thịch, toàn thân máu dồn dập, má đỏ bừng, luống cuống tay chân vò váy.
Tạ Vân Cảnh đang nói gì vậy?
Con cá hắn nói là ta sao?
Hắn nói như vậy, ta phải trả lời thế nào đây.
Thôi thì tránh nặng tìm nhẹ, hắn nói câu cá, ta cũng chỉ nói chuyện câu cá.
“Cá không cắn câu, sợ là mồi Tạ công tử thả xuống không đủ hấp dẫn.”
“Ồ?
“Vậy phải mời Tống cô nương giúp ta suy nghĩ xem nên dùng mồi gì mới có thể lấy lòng nàng.
“Hôm nay nàng đến vì hoa sen, hoa sen thế nào?”
Ta nghi hoặc ngẩng đầu, hoa sen?
Tạ Vân Cảnh dẫn ta đến đuôi thuyền, đuôi thuyền được phủ bạt cao ngất, lúc mới lên thuyền ta đã chú ý, không biết là thứ gì.
Tạ Vân Cảnh đưa tay kéo bạt ra.
Một đống lớn màu đỏ rực rỡ, màu xanh biếc tươi tốt đập vào mắt.
Bên trái là hoa sen, bên phải là đài sen, chất đầy thuyền.
23
Trong đầu ta như có tiếng sấm nổ.
A Cẩn, A Cảnh?
“Là ngươi? A Cảnh?”
Đúng lúc này, thân thuyền đột nhiên lại rung lên, ta loạng choạng, ngã vào lòng Tạ Vân Cảnh.
Tạ Vân Cảnh kinh ngạc đỡ lấy ta.
Ngẩn người một lúc lâu, khóe miệng hắn từng chút cong lên.
“Ừ, là ta.”
Hai tay siết chặt, ôm lấy eo ta.
Ta đỏ mặt, muốn đẩy hắn ra nhưng đầu óc ra lệnh cơ thể thì không nghe chỉ huy, chỉ có thể mặc hắn ôm.
“Sau đó mỗi ngày ta đều đến bên bờ Đông hồ đợi ngươi, sao ngươi lại không xuất hiện nữa?”
“Ngày đó ta đã rời Nam Châu, đến nhà ngoại tổ ở kinh thành sống mấy năm, đến năm mười bốn tuổi mới trở về Nam Châu thi hương.”
Ta ngây ngốc ngẩng đầu nhìn hắn.
“Ồ…”
Phát ra âm này, miệng tự nhiên hơi chu ra.
Ta nhìn chằm chằm Tạ Vân Cảnh, tự nhiên có thể thấy, ánh mắt hắn nhìn thẳng vào mắt và môi ta, di chuyển qua lại.
Ánh mắt hai người giao nhau, không tự chủ được càng ngày càng gần.
Tim ta đập như trống, bồn chồn dời mắt đi.
Đầu thuyền đột nhiên có một tia sáng bạc nhảy lên khỏi mặt nước.
“Tạ Vân Cảnh, cá của ngươi hình như cắn câu rồi.”
Ta đỏ mặt đẩy hắn ra, chạy đến đầu thuyền, cầm cần câu lên xem, lưỡi câu thẳng không có mồi đung đưa trong gió.
“Ôi chao, vẫn không có.”
Tạ Vân Cảnh cười dịu dàng.
“Không sao.
“Đã cắn câu rồi.”
24
Ta và Tạ Vân Cảnh trò chuyện trên thuyền cả một buổi chiều, mãi đến khi buổi tối lên đèn mới lưu luyến không rời đưa nhau về.
Ăn cơm tối, Lưu Ly nghi hoặc nhìn chằm chằm vào mặt ta.
“Cô nương, hôm nay tiệm buôn bán tốt lắm sao?”
“A? À, không có, không có gì cả.”
“Vậy sao tiểu thư cười vui vẻ thế, như nhặt được bạc vậy.
“Ta có cười đâu, ăn cơm của ngươi đi.”
Buổi tối, ta một mình ôm gối, lăn qua lộn lại trên giường, trong lòng dâng lên những bong bóng dày đặc, vừa ngọt vừa chua, nhắm mắt lại, toàn bộ đều là khuôn mặt Tạ Vân Cảnh.
Lưu Ly bám ở cửa.
“Tiểu thư trúng tà rồi!”
Mẫu thân ta lắc đầu: “Yêu đương rồi! Ta cược ba mươi văn, cược Kim Thế An.”
Lưu Ly: “Hừ, người là phu nhân đó, lại chỉ ra có chút tiền như vậy thôi sao, nô tỳ cược ba mươi hai văn là Trình Tuấn!”
Ngày hôm sau sự thật được phơi bày.
Trình Tuấn và Kim Thế An đến lần nữa, ta rất rõ ràng từ chối cả hai người.
Mẫu thân ta và Lưu Ly sắc mặt đại biến.
“Hai người đó đều không phải, chẳng lẽ vẫn là Chu Cẩn?
“Hàm Nhi, con đừng có ngốc!”
“Chắc chắn không phải hắn mà, thôi hai người đừng làm phiền con nữa, đợi thời cơ chín muồi, con sẽ dẫn hắn đến gặp hai ngươi.”
Chuyện ta từ chối Trình Tuấn và Kim Thế An rất nhanh đã truyền khắp Nam Châu.
Trong tiệm vải, còn có mấy đại nương thì thầm to nhỏ.
“Nhà họ Trình giàu có như vậy, Kim Thế An lại là võ cử nhân, nghe nói còn có mấy người thân thích làm quan rất lớn trong quân, gia thế như vậy, nàng đều không cần, nàng là muốn gả cho ai?”
25
“Gả cho ai? Tất nhiên là vẫn muốn gả cho Chu Cẩn nhà chúng ta rồi.”
Chu mẫu khoác tay Chu Cẩn, vênh váo từ cửa đi vào.
Mẫu thân hắn mặt đầy vẻ phẫn nộ, Chu Cẩn lại mặt mày hớn hở.
“Thanh Hàm, mẫu thân đã đồng ý rồi!
“Chuyện hủy hôn không tính, đợi ta thi đỗ tiến sĩ, sẽ cưới nàng về nhà.”
Mẫu thân Chu Cẩn trợn mắt, hai tay lục tung lụa trên giá hàng.
“Ban đầu nữ nhân thương hộ như ngươi, ta nhất quyết không muốn. Nhưng mấy ngày nay nghe láng giềng nói nhiều, Trình gia và Kim gia đều tranh nhau muốn cưới ngươi, chứng tỏ ngươi vẫn có chút gì đó hơn người, cũng miễn cưỡng xứng với nhi tử ta.
“Nhi tử ta ngày sau thi đỗ tiến sĩ thì biết bao nhiêu đại quan muốn bắt tế, với nhân phẩm của nó, tùy tiện một Thị Lang hay Thượng Thư nào cũng muốn, Tống Thanh Hàm, ngươi phải biết, vì ngươi, hắn đã từ bỏ bao nhiêu thứ tốt!”
Khách trong tiệm vải nhỏ giọng bàn tán.
“Bị từ hôn rồi còn đuổi theo gả sao? Trình công tử và Kim công tử, ai mà chẳng tốt hơn Chu Cẩn gấp trăm lần, Tống lão bản này đúng là ngoan cố!”
Mẫu thân Chu Cẩn trừng mắt.
“Nói bậy bạ gì thế, bọn họ tốt hơn nhi tử ta gấp trăm lần, Tống Thanh Hàm sao không gả?
“Nhi tử ta chính là có bản lĩnh, dù ai có tốt thế nào đi chăng nữa, cũng không bằng nhi tử ta, Thanh Hàm, ngươi nói có phải không?”
“Có bệnh à!”
Ta trực tiếp tạt một cốc trà xuống chân bà ta.
“Mới sáng sớm sao lại có người đến cửa tiệm nhà ta phát điên, thật xui xẻo!
“Vị đại nương này, ta đã nói rất rõ ràng với Chu Cẩn rồi, sau khi hủy hôn thì nam cưới nữ gả, không liên quan gì đến nhau, ta tuyệt đối không có khả năng gả cho hắn nữa.
“Còn về Trình Tuấn và Kim Thế An, hai người đều cực kỳ tốt, tốt hơn nhi tử bà gấp ngàn lần, ta không gả cho họ, là chúng ta không có duyên, ta không có phúc đó thôi, chứ không phải là vẫn còn nhớ thương nhi tử ngươi.”